Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Toeristische topmaand
Kwart miljoen meer passanten op de Meir, bezettingsgraad hotels stijgt met 6%
Kwart miljoen
meer passanten op de Meir
100.000
bezoekers voor openluchtzwembaden Deurne en Linkeroever
75%
van Antwerpse hotels volgeboekt
De zomervakantie is halfweg. En augustus zal serieus uit zijn pijp moeten komen om het succes van juli te overtreffen. Het was immers een toeristische topmaand voor de stad Antwerpen.
Hoe weet je hoeveel mensen er naar je stad komen? Gewoon, door ze te tellen. Ter hoogte van de winkel Inno op de Meir turft de stad al sinds 2014 hoeveel mensen daar passeren. Dat gebeurt op basis van de bluetooth- en wifisignalen die de mobiele telefoons van voorbijgangers daar uitzenden.
De voorbije maand juli telde de stad op dat meetpunt 1.584.992 unieke passanten. Wie twee keer of vaker passeerde, werd er immers uit gefilterd. Dat zijn een kwart miljoen meer voorbijgangers dan in de maand juli van 2017, of een stijging van 18%. Elke dag stapten er 8.000 mensen meer over de Meir dan in dezelfde koopjesperiode vorig jaar. Om u een idee te geven: dat is de volledige bevolking van Hove.
Shoppen en beleven
Schepen van Toerisme Koen Kennis (N-VA) ziet de nieuwe cijfers mooi aansluiten bij de conclusies van het recente onderzoek dat Toerisme Vlaanderen liet uitvoeren in de zes kunststeden van Vlaanderen. Naast Antwerpen zijn dat Brussel, Gent, Brugge, Mechelen en Leuven.
“Antwerpen scoort in dat onderzoek uitstekend op het vlak van shopping en beleving”, aldus de schepen. “Toeristen komen hier winkelen, genieten van kunst en cultuur, evenementen en concerten. Vaak in combinatie met een gezellig restaurantbezoek, café of terrasje.”
Cijfers over het bezoek aan musea of evenementen zijn er nog niet. Die geeft de stad pas vrij wanneer de zomervakantie er helemaal op zit, samen met de bezoekcijfers van de Zoo. En ook de organisatoren van Zomer van Antwerpen vinden het nog te vroeg om concrete cijfers te geven.
“Maar gevoelsmatig zit het snor”, weet Sanne de Rooij, woordvoerster van Zomer van Antwerpen. “Zowel voor wat de betalende voorstellingen betreft als voor de gratis concerten van Muziek in de Wijk en de Zomerbar aan de Royerssluis.”
Hotelsector
Ook in de hotelsector zijn ze erg tevreden. “In juli hadden we in Antwerpen een bezettingsgraad van 75%”, zegt Didier Boehlen, voorzitter van de Antwerp Hotel Association. “Dat is 6% meer dan in juli vorig jaar. Een heel mooie stijging dus. En belangrijk voor hoteleigenaars: ook de omzet per beschikbare kamer is met 12% gestegen in vergelijking met vorig jaar.”
Het klinkt in onze oren misschien raar, maar de zomer is normaal gezien geen goede periode voor de Antwerpse hotelsector. Hotels moeten het in Antwerpen eerder hebben van zakentoerisme. Mei, juni, september en oktober zijn daarom altijd drukker dan juli en augustus. “Maar tijdens de weekends van Tomorrowland was zo goed als elke van de 4.600 vergunde hotelkamers in de stad geboekt”, zegt Boehlen.
Een deel van de zomerse stijging heeft volgens de voorzitter ook te maken met een tendens van de laatste jaren. “Grotere steden raken overbelast, waardoor de hotelprijzen sterk stijgen en steeds meer mensen een alternatief zoeken in de zogenaamde ‘B-steden’. Daar profiteren we ook in Antwerpen van mee.”
Didier Boehlen Antwerp Hotel Association “Ook de omzet per beschikbare kamer is met 12% gestegen tegenover vorig jaar.”
Meer zwemmers dan heel 2017
Ook erg druk was het de voorbije maand in de Antwerpse openluchtzwembaden. In juli kwamen in de gratis zwemvijver van Boekenberg in Deurne 40.388 mensen baantjes trekken of hun voeten koelen in het plonsbad. Dat is meer dan het dubbele van juli vorig jaar. In die veel wisselvalligere maand kwamen er ‘maar’ 16.596 zwemmers.
In De Molen op Sint-Anneke dient u inkomgeld te betalen, in tegenstelling tot in Deurne. Maar ook daar gaat het hard. Er zijn dit seizoen al 54.298 mensen gaan zwemmen, dat zijn er 25.000 meer dan in dezelfde periode vorig jaar.
Beide openluchtzwembaden samen ontvingen sinds de start van het seizoen met Hemelvaart al 128.782 zwemmers. Dat is nú al een pak meer dan de 105.300 bezoekers van héél vorig jaar en de 124.700 zwemmers van 2016.