Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Zonder ervaring geraak je niet aan vast werk”
Tharsini (25) vluchtte acht jaar geleden van Sri Lanka naar België. Ze volgt een opleiding tot kinderverzorgster. “Die hoop ik volgend jaar af te ronden.”
Toen Tharsini 16 was, wandelde ze op een maandagmorgen alleen naar school. “Ik woonde in het noorden van Sri Lanka, waar het niet veilig is. Vooral niet voor vrouwen. Ik wandelde elke dag met mijn broer naar school, maar die ene maandag kon hij mij uitzonderlijk niet vergezellen. Ik werd aangevallen en aangerand door een jongen uit de buurt.”
“Mannen in Sri Lanka zijn niet te vertrouwen. Nog niet zo lang geleden las ik nog een artikel over een meisje in Sri Lanka dat door tien mannen aangerand en vermoord is. Ook zij was gewoon onderweg naar school.”
“Ik vluchtte na mijn feiten naar België om mij opnieuw veilig te kunnen voelen. Hier kan dat. Ik ga soms om 10u ’s avonds nog op bezoek bij mijn broer in de buurt en ga daarna ook alleen zonder problemen terug naar huis.”
Mama en zus
Tharsini’s mama en zus wonen nog in Sri Lanka. “Ik mis ze enorm. Mijn zus is jammer genoeg te ziek om naar Bel- gië te komen. Ik zou ze zo graag nog eens terugzien.”
Tharsini woont nu in de buurt van de Rooseveltplaats met een vriendin. “Ik neem ’s morgens de tram naar het magazijn van De Kringwinkel. Mijn taak? Het servies, de vazen en andere kleine spullen afwassen, afdrogen en dan op de juiste plaats zetten. Op zaterdag werk ik soms in De Kringwinkel in Schoten. Het werk is best leuk, er is altijd veel te doen, dus gaat de tijd snel voorbij.”
Toch heeft de Sri Lankaanse andere ambities op lange termijn. “Ik wil heel graag kinderverzorgster worden. Daarvoor volg ik momenteel een opleiding die ik hoop vol- gend jaar af te ronden. Ik heb de opleiding nodig, want an- ders vind ik geen vast werk. Overal is er vraag naar men- sen met ervaring. Die heb ik niet, omdat ik nog naar school ging, toen ik naar hier kwam.”