Ophef: België trekt zich terug uit teamfinale

Ondanks een derde plaats in de kwalificaties, ondanks het perspectief op een medaille en ondanks de goesting van de betrokken atletes, heeft België zich teruggetrokken uit de teamfinale. Een beslissing die niet alleen binnen het turnmilieu nogal wat stennis veroorzaakte. “Alle begrip daarvoor, maar we hebben dat besluit genomen in samenspraak met de meisjes en de medische staf”, verklaart Lode Grossen, algemeen manager van de Gymfed. Deze ingreep moet het fysieke welzijn van de atletes beschermen én de kansen op een olympische selectie verhogen. “We zitten met een heel kleine selectie, die een heel zwaar programma afwerkt. We waren zelf verrast dat ons team derde eindigde en dat we in vier individuele finales aantreden. En ja, we beseffen goed genoeg dat we kans maakten op een podiumplaats.”

Nadat coach Marjorie Heuls donder dagavond na de kwalificatie al de mogelijkheid op een forfait had geopperd, schrapte de federatie vrijdagmorgen ook effectief de finale. Lode Grossen: “Woensdag beginnen we met de opbouw naar het WK in oktober, de eerste stap richting Tokio, waar we absoluut een team willen. We zitten met enkele blessures en door onze beperkte selectie kunnen we ons echt niet veroorloven om iemand te verliezen. Een teamfinale zou een bijkomende belasting betekenen voor alle meisjes. De individuele finales zijn pas zondag, met een bijkomende dag rust ertussen.”

Nochtans had onder anderen boegbeeld Nina Derwael duidelijk laten weten hoe graag ze die teamfinale wilde. “Ook de andere meisjes hadden daarop gehoopt, maar we hebben uiteindelijk toch een consensus gevonden rond deze beslissing”, stelt Grossen.