Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Rubens herleeft in spektakelmusical
147 acteurs en gigantisch ledscherm op podium aan kasteel de Merode in Westerlo
Van 17 augustus tot 1 september is het kasteel de Merode in Westerlo het feeërieke decor voor een openluchtmusical. Dit keer staat het leven van Rubens centraal. De voorstelling Rubens wordt een avondvullend spektakel vol zang, dans en theater, gebracht op een drijvend podium op de slotgracht van het prachtige kasteel. Maar liefst 147 acteurs nemen de bezoekers mee in dit meeslepend verhaal.
Wanneer de kasteelpoorten opengaan voor de pers, worden we ondergedompeld in de tijd van de Gouden Eeuw. Sofie Vervloet, productiecoördinator van Historalia en rechterhand van prins Simon de Merode, neemt ons mee op een wandeling door het Rubensdorp, waar historisch nagebouwde huisjes een impressie geven van het leven in de vroege zeventiende eeuw. Op het gigantische podium, dat drijft op de slotgracht van het kasteel, brengen 147 acteurs het leven van Rubens tot leven.
Dansen op het water “Dit is de volgende drie weken het kloppend hart
van kasteel de Merode”, vertelt Vervloet. “In tegenstelling tot onze voorgaande producties, kozen we met Rubens dit jaar voor een gigantische led-muur waarop alle scènes tot in de kleinste details worden geportretteerd. Het wowgevoel gaat nóg meer geprikkeld worden door acteurs die op het water gaan dansen. Hiervoor hebben we enkele grote pontons net onder het water bevestigd. Onder leiding van Marnik Baert heeft een enthousiaste ploeg van vijftien vrijwilligers meer dan achthonderd kostuums haarfijn nagemaakt. De harnassen voor de acteurs komen speciaal uit Spanje en werden gebruikt in Game of Thrones.”
Man met duizend talenten
Jan Schepens vertolkt de rol van Rubens en ontmoet vele interessante historische figuren die Rubens gedurende zijn levenswandel ontmoette. De acteurs worden bijgestaan door meer dan honderd figuranten, die de bezoekers al bij aankomst op het kasteeldomein zullen meenemen in de
Sofie Vervloet
Productiecoördinator
“De harnassen komen speciaal uit Spanje en werden gebruikt in Game of Thrones.”
juiste sfeer. Daarnaast zorgen de beste dansers van de Fontys Hogeschool in Tilburg voor adembenemende choreografieën en wordt alle muziek live gebracht door een elfkoppig orkest. “Bijna vierhonderd jaar na zijn dood geldt de barokschilder nog
steeds als een van de meest veelzijdige kunstenaars die ons land ooit gekend heeft”, zegt Vervloet. “Maar hij was meer dan dat. Behalve een geweldig schilder en atelierhouder was Rubens een begeesterd diplomaat, een vakkundig architect en een polyglot pur
sang. Hij was een uitstekend zakenman en kunstverzamelaar, maar ook een echte familieman. De musical Rubens vertelt het intrigerende levensverhaal van een man met duizend talenten. De voorstelling gaat van start in het beroemde veiling- huis Sotheby's. Daar wordt Kindermoord van Bethlehem, een van Rubens’ beroemdste kunstwerken, per opbod verkocht. Meer ga ik er niet over vertellen. Het publiek mag zich verwachten aan een totaalbeleving in openlucht. Een sensationele voorstelling, een spannende en ontroerende verheerlijking van ons eigen erfgoed.”
De kaartenverkoop loopt zo goed dat er al verschillende voorstellingen uitverkocht zijn. “Wij staan allemaal te springen om eraan te beginnen. Wij hopen dat iedereen met een ‘wow-gevoel’ naar huis gaat.”