Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Ton coke voor Antwerpen onderschept op zee
Marine stopt pas vertrokken containerschip voor Colombiaanse kust
Tijdens een spectaculaire operatie heeft de Colombiaanse marine een containerschip onderweg naar Antwerpen onderschept. Aan boord werd in verschillende containers meer dan een ton cocaïne aangetroffen.
Met verschillende snelle interventieboten heeft de Colombiaanse marine het containerschip Cap San Tainaro tegengehouden toen het de haven van de noordelijke stad Barranquilla nog maar pas was uitgevaren. De mariniers werden vanuit de lucht bijgestaan door een helikopter van de luchtmacht. Die maakte ook beelden van de operatie. Twintig zeemijl voor de kust kon het 333 meter lange containerschip tegengehouden worden. Reden voor de plotse interventie was informatie die de Colombiaanse autoriteiten bereikt had: aan boord zou zich een grote lading cocaïne bevinden.
Vijftien verdachten
Onder escorte van militairen werd het schip, dat onder Singaporese vlag vaart, terug naar Barranquilla begeleid. In de ankerzone van de haven werden bepaalde containers gecontroleerd. De militairen en douaniers vonden 1.144 rechthoekige pakketten. “Uit onderzoek blijkt het om 1.144 kilogram cocaïne te gaan”, aldus de Armada Nacional, de Colombiaanse marine. In de communicatie van de lokale autoriteiten werd ook gesproken over de arrestatie van vijftien verdachten. “Het gaat hier niet om verstekelingen maar om leden van een criminele structuur die een goed schip willen besmetten met cocaïne”, aldus de Armada.
De grote hoeveelheid cocaïne was volgens de Colombiaanse autoriteiten bestemd voor de haven van Antwerpen. Na een tussen- stop in Rotterdam zal de Cap San Tainaro hier volgende week aanmeren. Zonder drugs weliswaar, maar volgens onze informatie wel met de oorspronkelijke bemanning.
De vijftien gearresteerde verdachten zouden geen crewleden van de Cap San Tainaro zijn. Dat zeggen althans verschillende bronnen in de scheepvaartsector. Hoewel in grote letters op de zijkant van de containerreus de naam van de Duitse rederij Ham- burg Süd staat, kan men daar niets kwijt over de interventie. “Het gaat om een gecharterd schip, op lange termijn”, zegt woordvoerder Rainer Horn.
Het schip wordt bemand en beheerd door de Cypriotische firma Enesel. “Niemand van de crew is opgepakt en het schip is ondertussen terug onderweg”, zegt een medewerker van het bedrijf in Limassol. Of er door de spectaculaire ingreep van de Colombianen vertraging is, en wat daar dan de kostprijs van is, kon gisteren niemand zeggen.
Machtig kartel
De Armada Nacional zegt dat de drugs toebehoorden aan de Clan del Golfo, het grootste en machtigste drugskartel van Colombia (en volgens lokale media heel Zuid-Amerika). De onderschepping van de drugs, met op de Europese drugsmarkt een straatwaarde van om en bij de 60 miljoen euro, en de arrestatie van vijftien vermeende leden zijn een tweede klap voor het kartel in amper een week tijd. Zondag nog werd in de stad San Rafael kopstuk Carlos Mario Tuberquia Moreno opgepakt. Hij zou de tweede in rang zijn bij het 1.500 man sterke kartel.