Linkse oppositie pleit voor sluiting luchthaven, Open Vld wil zakenluchthaven

De Antwerpse sp.a pleit voor het sluiten van de luchthaven in Deurne tegen 2030. De vrijgekomen ruimte van 180 hectare moet dan worden aangelegd als een park met aan de rand scholen, private en sociale woningen, en ruimte voor recreatie.

VLM Airlines maakte bekend dat het zeven van de negen verbindingen vanuit Antwerpen schrapt. Volgens Antwerps sp.a-voorzitter Tom Meeuws wordt de luchthaven steeds meer een toeristenluchthaven.

“Dat was nooit de bedoeling”, zegt Tom Meeuws. “Het gebruik van de luchthaven voor toeristische vluchten is een luxe voor mensen uit de Antwerpse regio, maar kan moeilijk rationeel verantwoord worden met op amper veertig kilometer verder een nationale luchthaven.”

Ook Groen wil de luchthaven van Antwerpen sluiten. “De luchthaven heeft geen toekomst, ze is te klein en ligt te dicht bij dichtbevolkt gebied”, zegt Vlaams parlementslid Ingrid Pira (Groen). “De Vlaamse regering houdt de luchthaven al jaren in stand met subsidies. Dat is een totaal irrationeel verhaal, waar de belastingbetaler voor opdraait.”

Volgens Philippe De Backer en Claude Marinower, beiden Open Vld, heeft Antwerpen nood aan een zakenluchthaven. “De luchthaven kan zeer rendabel zijn als er deals worden gemaakt met bijvoorbeeld Thalys”, zegt De Backer. “We vergeten dat we hier een belangrijke stop hebben. In principe is het station hier dichterbij de luchthaven dan alle andere stations. Die kaart moeten we uitspelen.”