Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Wij zijn het Antwerp van het Schotse voetbal”
Fréderic Frans (29) verbijt de pijn bij Dundee United na de teloorgang van ‘zijn’ Lierse
Of hij het reilen en zeilen in Lier nog volgt, wilden we weten. Fréderic Frans haalt de schouders op. “Ik word door Yoni Buyens en Thomas Wils wel op de hoogte gehouden, maar ik heb de teloorgang van Lierse SK eerlijk gezegd nog niet verteerd. Het was een heel pijnlijk moment. Niet te vatten dat voornamelijk één man zo een traditieclub compleet te gronde kan richten. Het blijft iets onwezenlijks voor mij en ik heb het nog altijd geen plaats kunnen geven. Vraag me dus ook niet welk van de twee projecten in Lier mij het meest aanspreekt. Ben ik totaal niet mee bezig. Ik ben blij voor de fans dat er weer iets wordt opgebouwd in Lier en heb vrienden in beide kampen. Ik heb respect voor iedereen die iets op poten heeft willen zetten. Ik zou er de energie niet voor gehad hebben. Het heeft er serieus ingehakt bij mij.”
Enorm potentieel
De 29-jarige Frans bleef na het faillissement tot medio juni zonder club. Toen raakte zijn transfer naar Dundee United bekend. Een tweede ambtstermijn is het in Schotland voor de centrale verdediger, die ook tussen 2014 en 2016 al het shirt van Partick Thistle droeg. “Niet dat ik België absoluut wilde ontvluchten, maar Dundee United was gewoon een geschenk uit de hemel. Een echte traditieclub, boordevol ambitie. En dan nog in Schotland, waar ik eerder twee jaar lang een prachtige tijd heb gekend. Het voelde aan als thuiskomen, ook al is de stad Dundee veel minder uitgestrekt dan Glasgow, waar ik in 2014 vertoefde. Maar we wonen hier prachtig. Een mooi appartement, omringd door water en groen. Het wordt hier niet voor niks ‘the home of golf’ genoemd.”
Zijn opdracht in Schotland is duidelijk: het roemrijke Dundee United opnieuw naar de hoogste klasse brengen. “We zijn een beetje het Antwerp van Schotland”, geeft hij aan. “Er schuilt een enorm potentieel, maar het moet een keer lukken om terug te keren naar de hoogste klasse. De ambitie is om te promoveren, maar we zijn het voorbije weekend met een valse noot van start gegaan (voor 8.000 supporters gingen Frans en
co tegen Dunfermline met 2-3 ten
onder, red.). Wellicht komen er deze week nog een tweetal aanwinsten bij. Je voelt aan alles dat de druk groot is. Deze club heeft het grootste budget van tweede klasse, de rijkste geschiedenis, de meeste fans... En die zijn het wachten beu. Ze zijn het vooral niet altijd eens met de gang van zaken binnen de club. (lacht) Op dat vlak ben ik na mijn jaren bij Lierse een ervaringsdeskundige geworden. Met het inpassen van dertien, veertien nieuwe spelers hebben we wat tijd nodig, maar geduld is hier een schaars goed. Kortom, er wacht me een uitdaging die me helpt mijn zinnen te verzetten. Zo kan het verhaal Lierse beetje bij beetje slijten.”
“Ik heb de teloorgang van Lierse SK nog niet verteerd. Niet te vatten dat één man zo een traditieclub compleet te gronde kan richten.”
“De druk is groot. Dundee heeft het grootste budget van de Schotse tweede klasse, de rijkste geschiedenis, de meeste supporters… Het moet gewoon een keer lukken om te promoveren.”