Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Haven schakelt hulp in van internationale hackers
Simultane hackathon in Los Angeles en Antwerpen zoekt innovatieve ideeën
Het Havenbedrijf en de Antwerpse start-up Junction brengen in oktober 130 hackers drie dagen en twee nachten onder één dak in Antwerp Expo. De Haven wil daarmee geen duister genootschap oprichten om computers te kraken, maar gaat op zoek naar innovatieve oplossingen voor de toekomst.
Van 11 tot 13 oktober komen hackers uit eigen land en het buitenland samen in Antwerp Expo om na te denken over de werking van de Antwerpse haven. “De deelnemers worden onderverdeeld in teams. Die teams krijgen een heel weekend om een uitdaging die ze zelf kiezen op te lossen, te ‘hacken’ zoals dat dan heet”, zegt Askim Kintziger van Junction, de start-up die de hackathon organiseert.
De teams kiezen uit uitdagingen over verschillende aspecten die de werking van de haven bepalen zoals mobiliteit, interport (uitwisseling tussen havens), duurzaamheid, veiligheid of digitalisering. De teams kraken, in tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden, dus geen software.
“Oorspronkelijk sloeg de term ‘hacking’ op de mensen die computers kraken. Op een hackathon is dat een synoniem voor ‘iets innovatiefs doen’. Een sector ‘hacken’ betekent verschillende partners uit een sector samenbrengen met externen om oplossingen te bedenken waar zij zelf nooit op zouden komen. We noemen dat hacken, omdat de sector de deelnemers nietpubliekelijk toegankelijke data aanreikt waarmee ze aan de slag kunnen”, aldus Kintziger.
Enorme interesse
Oorspronkelijk zou de hackathon plaatsvinden met honderd deelnemers. “Maar de interesse was zo groot dat we dertig extra plaatsen hebben voorzien. De inschrijvingen zitten bijna vol, maar we werken met een reservelijst en proberen ook nog voor de personen op die lijst een plaats te vinden. De teams bestaan uit een mix van achtergronden, gaande van professionals uit de haven en de logistieke sector, studenten die een maritieme richting volgen, tot mensen die volledig buiten de sector staan. Die komen uit ons land, of uit andere havensteden over heel de wereld.”
Non-stop werken
Vorig jaar organiseerde Junction ook al een hackathon voor de haven. Dit jaar pakt de start-up het grootser aan. “Nieuw dit jaar is dat er simultaan met de hackathon in Antwerpen ook een hackathon doorgaat in Los Angeles over de haven daar. Op een livefeed tussen beide locaties en met de hashtag #chainporthack zullen teams op beide locaties zien hoe het er bij de andere teams aan toe gaat.”
Het uurverschil mag geen probleem zijn, want de hackers werken drie dagen en twee nachten aan een stuk door. “De ervaren hackathongangers zijn het gewend en doen het graag zo. Al ziet de een er al wat frisser uit dan de ander na zo’n nacht.”
Het resultaat op het einde van de rit van de hackathon kan een digitaal prototype zijn, een idee voor een marketingcampagne, een theoretisch plan of een minidemo. “De concepten worden voorgesteld aan een jury van afgevaardigden van onder meer het Havenbedrijf, Voka en iemand van de haven van Montreal. Zij kiezen een winnend team dat naar huis gaat met 5.000 euro en allerlei hulp om hun project effectief uit te rollen in de praktijk.”