Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Mr. Bean steunt Boris Johnson na grap
Tuchtcommissie kan ex-minister zelfs uit partij zetten
Boris Johnson ligt zwaar onder vuur. De Britse ex-minister van Buitenlandse Zaken zei dat moslimvrouwen in boerka eruitzien als “bankrovers” en “brievenbussen”. Hij mag het gaan uitleggen bij de tuchtcommissie van de Tory’s en dreigt uit de partij gezet te worden. Maar komiek Rowan ‘Mr. Bean’ Atkinson verdedigt hem. “Ik vond die mop over de brievenbussen best nog een goeie.”
Zelfs eerste minister Theresa May vindt dat Boris Johnson zich moet verontschuldigen. De politicus met het warrige blonde haar had zich begin deze week een beetje laten gaan in zijn column in de krant The Telegraph. Hij had daarin gezegd dat vrouwen die een boerka dragen eruitzien als brievenbussen, en ook wel als bankovervallers. Theresa May mag dan de grote rivale van Johnson zijn bij de Tory’s, ze is niet de enige die zijn uitspraken als kwetsend bestempelde.
Tientallen klachten
Bij de partij kwamen tientallen klachten binnen, en nu hangt de oud-minister een disciplinair onderzoek boven het hoofd wegens inbreuken op de gedragscode van de Conservatieve Partij. Die zegt dat geen politieke mandataris “zijn positie mag misbruiken om anderen te pesten, te misbruiken, lastig te vallen of te discrimineren”. Dus moet hij zich verdedigen voor de tuchtcommissie van de partij, die hem kan schorsen of in het uiterste geval uit de partij kan zetten. De Britse Gelijkekansencommissie noemde de uitspraken van Boris Johnson vrijdag “kwetsend en opruiend” en zei dat ze voor “verdeeldheid” zorgen. De voormalige minister, die met vakantie is, weigert zich vooralsnog te excuseren. Zijn prominente partijgenoot Andrew Mitchell vindt ook dat hij dat niet hoeft te doen. “Johnson heeft zich uitgelaten in nogal kleurrijke taal, maar hij heeft geen misdrijf gepleegd en we moeten heel voorzichtig zijn in hoe we dit aanpakken omdat we geloven in de vrijheid van meningsuiting in dit land.” Boris Johnson krijgt ook steun uit niet-politieke hoek. Van Rowan Atkinson, de komiek en acteur die vooral als Mr. Bean bekend is. “Ik ben een levenslange voorvechter van de vrijheid om grappen over religie te maken”, schrijft hij in een lezersbrief in The Times. “Met dat soort grappen stoot je altijd wel iemand voor het hoofd. Dus zijn verontschuldigingen zinloos. Je moet je alleen verontschuldigen voor een slechte mop, en die van Boris Johnson over de gelijkenis tussen boerkadragers en brievenbussen vind ik eigenlijk een redelijk goeie.”