“We lieten hen te veel voetballen, soms moet je stout durven te zijn”

Sleutelwerk op beide backposities zaterdagavond. Corryn vertoefde in de blessureboeg, Bijker stond zijn zwangere vrouw bij. Met Van Cleemput op rechts en Bagayoko op links schudde de Mechelse trainers een kleine verrassing uit hun mouw. Geen Laurent Lemoine dus, die vrijdag de voorkeur leek te gaan krijgen. “Ik wist pas vanochtend

(zaterdag, red.) tijdens de bespreking dat ik zou starten”, vertelt Van Cleemput. “Vorige week was ik ontgoocheld, maar ik kon niet anders dan de beslissing van de coach te respecteren. Dat ik vandaag mocht starten, is super. Ik kende mijn rechtstreekse tegenstander (Samyn,

red.) nog van bij de nationale jeugdploeg. Het is aardig gelukt om hem uit de match te houden.”

Of het voldoende was om ook vrijdag tegen Lommel te starten? “Dat zien we wel”, aldus Van Cleemput.

Bagayoko licht geblesseerd

Omdat hij op rechts stond, verhuisde Bagayoko naar de linkerflank. Hij trok zijn streng, maar moest vaak naar zijn rechtervoet kappen om een voorzet te trappen. “Het was niet altijd makkelijk om tegen mijn voet te spelen”, beaamde de Ivoriaan. “Maar mijn aanvallende impulsen zijn nu eenmaal mijn grootste kwaliteit. Ik deed mijn best om de ploeg uit de nood te helpen. Jammer dat we die 1-2-voorsprong nog uit handen gaven. We hadden het spel meer moeten doodmaken. We lieten hen te veel voetballen. Soms moet je een beetje stout durven te zijn.”

Bagayoko verscheen na afloop met een omzwachteld linkerdijbeen, maar kon de partij wel uitspelen. “In de tweede helft kreeg ik last, maar een vervanging was niet nodig. Ik speelde de match op karakter uit”, knipoogde hij.