Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Chinese kinderen wilden met mij op de foto na de prijsuitreiking”
Lintenaar Klaas Van Mechelen pakt wereldtitel in het ropeskippen
Klaas Van Mechelen (20) uit Lint is weer thuis van het wereldkampioenschap ropeskipping in het Chinese Shanghai. Daar werd hij wereldkampioen in de categorie freestyle 15+. “Ik had dit resultaat op voorhand niet verwacht”, zegt Klaas.
Na het behalen van de wereldtitel in China bleef Klaas nog even in Azië, waaronder Thailand, om na te genieten van zijn prestatie. Sinds afgelopen weekend is hij weer thuis om zijn gouden medaille aan het thuisfront te tonen.
“Ik was er zeker niet aan begonnen met het idee om wereldkampioen te worden. Ik wou zo goed mogelijk springen. Tijdens de wedstrijd kon ik de puntendeling en de tussenstanden perfect volgen op het grote scherm. Mijn speedproeven waren niet zo goed, maar plots zag ik mijn naam wel helemaal bovenaan verschijnen voor het freestyle-gedeelte. Ik stond op nummer één, met 413 punten. Het was dan nog wel even nagelbijten, want ik had heel vroeg gesprongen en moest wachten op de prestaties van de anderen. Uiteindelijk deed niemand meer beter en werd ik wereldkampioen. Dat is natuurlijk een ongelofelijk gevoel”, doet Klaas het verhaal van zijn wedstrijd.
Hij ondervond meteen de gevolgen van deze titel. “Mensen van alle nationaliteiten spraken me aan en wensten me proficiat. Na de prijsuitreiking wilden veel Chinese kinderen met mij op de foto. Dat is een speciaal gevoel. Financieel gaat een wereldtitel niets voor mij veranderen, maar het gaat een uniek gevoel geven om binnenkort wedstrijden aan te vatten als wereldkampioen.”
Voorbereiding
Ondanks dat een oefening in de freestyle bij ropeskipping slechts 1 minuut en 15 seconden duurt, heeft Klaas er een stevige voorbereiding opzitten om top te zijn tijdens op het WK. “Ik train vier keer per week. Om zo’n oefening samen te stellen, moet je eerst op zoek gaan naar de juiste muziek en deze muziek perfect knippen om het te laten samenvallen met de trucs die je doet. Zo zijn er een aantal verplichte zaken die je in een oefening moet opnemen, maar het is ook de kunst om origineel en gevarieerd uit de hoek te komen. Ik deed mijn oefening ook tijdens het Belgisch kampioenschap in november. Nadien ben ik er blijven aan werken en bijschaven.”
Klaas is ondertussen een ervaren ropeskipper, maar het is wel zijn
Klaas Van Mechelen
Wereldkampioen ropeskipping
‘‘Het was wel even nagelbijten, want ik had heel vroeg gesprongen.’’
eerste wereldtitel. “Ik ben met deze sport begonnen toen ik in het eerste leerjaar zat. Wedstrijden springen doe ik nu al dertien jaar. Mijn eerste club was Jump ’n Joy in Lint, waarna ik ben overgestapt naar de club Rivierenhof Schoten. Ik heb een Belgische titel in 2011 als belofte gewonnen en drie jaar geleden won ik een Europese titel in teamverband. Met een demoteam werd ik wel al eens tweede op een wereldkampioenschap”, overloopt Klaas zijn palmares.
Voor de Lintenaar zit het seizoen er nu even op. “Maar de rustperiodes zijn niet erg lang. In september beginnen de trainingen weer en wil ik me verder verbeteren en me uitdagen zonder er te veel druk op te leggen.”