Nieuwbouw klaar voor komst De Dames

300 scholieren verhuizen in september van Lange Nieuwstraat naar

De leerlingen van het secundair van De Dames verhuizen naar een kersverse nieuwbouw aan het Onze-Lieve-Vrouwecollege, tegenover het Stadspark. Twaalf lokalen, een dakspeelplaats en meer, alles in een toren. Maar de twee scholen zullen ook samen moeten leren leven.

“Fantastisch dat alles op tijd is afgeraakt”, zeggen Karolien Kegels, directrice ad interim van De Dames, en Cécile Veraert, directrice van het Onze-Lieve-Vrouwecollege (OLVC). “Maar goed ook, binnen een week moeten de leerlingen er hun intrek nemen.”

Het gebouw is in juli opgeleverd, ondertussen zijn de klassen ingericht en zijn de meeste zaken al van de voormalige schoolgebouwen in de Lange Nieuwstraat naar de nieuwbouw verhuisd. Er staan enkel nog wat verhuisdozen in de weg en hier en daar moeten nog stoelen of lockers geplaatst worden.

Een verouderd schoolgebouw van het OLVC langs de Louiza-Marialei is afgebroken. In de plaats is een hoge, moderne nieuwbouw gekomen die De Dames zal herbergen. In de kelder zijn fietsenstallingen gezet die toelaten twee fietsen boven elkaar te plaatsen. Op de gelijkvloerse verdieping ligt een onthaal, het sanitair, een administratieve ruimte en twee laboratoria die dienen als wetenschapsklassen. Daarboven is een dakspeelplaats aangelegd op de eerste verdieping. Op de tweede en derde etage liggen telkens vier klassen en een gemeenschappelijke ruimte. Goed voor tien in totaal dus.

In alle leslokalen zijn er smartboards, beamers en geluidsinstallaties. En het is een BEN-gebouw (Bijna-EnergieNeutraal), om het effect op het milieu en de energierekeningen stevig in te perken. Op de campus zijn vanaf september eigenlijk drie scholen ondergebracht. De basisschool en het secundair van het OLVC en De Dames. De laatste school brengt een driehonderdtal leerlingen mee, in het totaal zitten er dan 1.750 studenten.

De fusie van twee scholen is geen sinecure, zeggen directrices. “Wat we gaan doen komt eigenlijk neer op cohousing, dan moet je concrete afspraken maken”, vindt Veraert. “Gelukkig hebben we gelijklopende ideeën over wat we voor

onze leerlingen willen”, zegt Kegels. De twee scholen zitten sowieso al samen met het Xaveriuscollege onder de overkoepelende vzw IgnAS. Naar Ignatius van Loyola, oprichter van de Jezuïetenorde.

Uniform

“De eerste-, tweede- en derdejaars van De Dames hebben altijd les in het nieuwe gebouw, de hogere jaren zullen ook in de ruimtes van het OLVC zitten”, legt Kegels uit. De leerlingen van De Dames en die van het middelbaar van het OLVC zullen elkaar dus tegenkomen op de speelplaats.

In de onderhandelingen zat toch een moeilijk punt. Het uniform van De Dames is door de jaren heen zowat hun handelsmerk geworden, maar zal het dan verdwijnen? “We hebben er maanden over gediscussieerd”, geven de directrices toe. “De leerlingen van De Dames krijgen de keuze. Ofwel dragen ze hun typische grijze rok ofwel een lange blauwe broek, zoals op OLVC de gewoonte is. Iedereen van de beide secundaire scholen draagt een wit hemd en een exemplaar van onze nieuwe schooltrui met het logo van Ignatius.”

De leerlingen van de middelbare school hebben hetzelfde uniform, op dezelfde uren speeltijd op dezelfde speelplaatsen en gebruiken af en toe dezelfde klaslokalen. De leerkrachten hebben dezelfde leraarskamer. Zijn het nog wel twee aparte scholen? “De werkingen blijven los van elkaar bestaan. Het kan goed zijn dat we meer naar elkaar toegroeien de komende jaren, maar het is absoluut de bedoeling om twee aparte scholen te blijven”, zegt Veraert.

FOTO'S DIRK KERSTENS Karolien Kegels (rechts), directrice ad interim van De Dames, en Cécile Veraert, directrice van het Onze-Lieve-Vrouwecollege.

Een verouderd schoolgebouw van het OLVC is afgebroken. In de plaats is een hoge, moderne nieuwbouw gekomen.

De leerlingen kunnen tijdens de speeltijd op de nieuwe dakspeelplaats.

De dubbele fietsenstalling.