Loont een reisbijstandsverzekering de moeite?

Als u aangesloten bent bij een ziekenfonds, is het – voor medische zorgen – vaak niet nodig om een bijkomende reisverzekering af te sluiten voor u naar het buitenland vertrekt. Maar nuttig kan het wel zijn.

De christelijke, socialistische, liberale en neutrale ziekenfondsen – dus niet het onafhankelijke ziekenfonds – zijn samen partner in Mutas, een “intermutualistisch project” dat in binnenen buitenland medische bijstand voor de leden van die mutualiteiten verzorgt. Mutas helpt jaarlijks ongeveer 24.000 Belgen met medische problemen in het buitenland, van wie de helft tijdens schoolvakanties. Per jaar regelt Mutas zo’n tweeduizend medische repatriëringen.

Maar hebt u genoeg aan de reisbijstand van uw mutualiteit als u met vakantie vertrekt, of is een extra reisbijstandsverzekering wenselijk? “Binnen Europa plus Turkije en Marokko is bijstand via het ziekenfonds normaal gezien voldoende om de medische kosten te dekken”, zegt Annie Ceron van Mutas. “Wie verder reist, moet per ziekenfonds bekijken of de kosten in dat land gedekt zijn. Sowieso is dat trouwens nuttig. Een mutualiteit dekt bijvoorbeeld geen technische kosten of verzekert de bagage niet, dus wie dat wel wil, neemt toch best een verzekering of kijkt na of hij al aangesloten is.

Soms is dat via de creditcard, bijvoorbeeld.”

“Belangrijke tip: haal voor je reis je Europese verzekeringskaart op bij je mutualiteit”, zegt Ceron. “Die heb je echt nodig, al zal men niet overal moeilijk doen als je ze niet bij je hebt. In Spanje was het een paar jaar geleden een probleem om zonder kaart überhaupt geholpen te worden in een ziekenhuis, men vroeg dan geld. Maar dat is nu minder een issue. Alleszins nooit ter plekke betalen. Bij onduidelijkheid: bel Mutas, en wij zullen de kwestie wel met het ziekenhuis bespreken.”

Voor de duidelijkheid: Mutas komt alleen tussenbeide bij een hulpvraag in een ziekenhuis, niet bij kleine medische problemen (arts en medicatie). In dat geval betaal je gewoon ter plekke en vraag je terugbetaling bij je ziekenfonds na je vakantie.

Tijdelijk of het hele jaar

Zowat 30% van de reizigers neemt geen extra reisverzekering. Wie dat wel doet, heeft een grote kans om bij Europ Assistance terecht te komen, dat een marktaandeel heeft van 23%. Zo’n verzekering dekt alle kosten tot het plafond dat in de polis wordt vermeld, ook de kosten die het ziekenfonds niet terugbetaalt. Zeker voor de Verenigde Staten is het raadzaam om een bijkomende reisbijstandsverzekering te nemen, stelt Europ Assistance. Sommige ziekenfondsen dekken de kosten daar niet, en die kunnen nogal hoog oplopen.

“Wij bieden reis- en annulatieverzekeringen zowel voor één specifieke reis als voor een heel jaar”, zegt Xavier Van Caneghem van Europ Assistance. “We stellen vast dat klanten vaak meermaals op vakantie gaan, en de verzekering voor een jaar neemt dan ook toe, al kiest het merendeel voor een tijdelijke dekking.” Ook als een familielid in het thuisland plots ernstig ziek wordt of sterft, zorgt een reisbijstandsverzekering voor iemands terugkeer uit

het buitenland.