Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Conflict Gedempte Zuiderdokken zit muurvast
Verregaande aanpassingen kunnen klagende buurtbewoners niet overtuigen
Ondanks verregaande aanpassingen door het stadsbestuur aan de plannen voor de Gedempte Zuiderdokken, blijven de omwonenden het been stijf houden. Daardoor zit het juridisch dispuut tussen stad en enkele buurtbewoners muurvast. Zolang er geen verzoening komt, is het wachten op de definitieve uitspraak over de aanleg van de ondergrondse parking. Dat kan nog een jaar op zich laten wachten. Tot dan gebeurt er dus niets aan de belangrijkste werf in de Antwerpse binnenstad. Burgemeester Bart De Wever (N-VA) vindt het “ongehoord” dat burgers voor hun particuliere belangen greep krijgen op het openbaar domein.
Het juridisch conflict tussen enkele bewoners en de stad Antwerpen over de parking onder de Gedempte Zuiderdokken in Antwerpen zit nog steeds muurvast. De maatregelen die de stad treft om tegemoet te komen aan de klachten overtuigt de klagers niet. “Ik sta niet toe dat burgers met hun individuele belangen de leiding krijgen over ons openbaar domein via dadingen”, zegt burgemeester Bart De Wever (N-VA).
De bouw van de nieuwe parking Steendok onder de Gedempte Zuiderdokken ligt al stil sinds mei. Enkele bewoners uit de Verviersstraat stapten naar de Raad voor Vergunningsbetwistingen. Zij vrezen extra verkeersdrukte met de uitgang van deze ondergrondse garage in hun straat. De Raad van Vergunningsbetwisting liet de werken daarop stilleggen in afwachting van een definitieve uitspraak. Wanneer die komt, is niet geweten, maar die kan zeker een jaar op zich laten wachten. De kern van de discussie draait om de vraag of de Vlaamse overheid deze vergunning aan de stad Antwerpen wel had mogen verstrekken. Door het stilleggen van de werken aan deze parking loopt ook de start van de heraanleg van de Gedempte Zuiderdokken vertraging op. “De Raad voor Vergunningsbetwisting heeft disproportioneel gevolg gegeven aan deze klachten”, vindt De Wever.
Overlast verminderen
Na het stilleggen van de werken startte Antwerps schepen van Mobiliteit Koen Kennis (N-VA) overleg op tussen experten en de indieners van de klacht over de Verviersstraat. Dit zorgde voor een reeks ingrepen om de verkeersdrukte in deze straat te verminderen of de overlast te verminderen.
Zo wordt de rijrichting van de Waalsekaai omgekeerd tussen de Van der Sweepstraat en de Namenstraat. Dat in combinatie met de inrichting van een woonerf op deze kaai moet ervoor zorgen dat er minder verkeer de Verviersstraat inrijdt en de Waalsekaai ontraden voor doorgaand ver- keer. Om de hinder van wagens te verminderen die uit de parking in de Verviersstraat rijden, komt er vervolgens een pergola met groen op de uitrit. Er worden ook twee afslagstroken aangelegd om de De Gerlachekaai op te rijden. “Daardoor kunnen we sneller wagens uit de Verviersstraat laten rijden”, zegt Kennis. “De verzadigingsgraad daalt daardoor van 97% naar 65%.”
Wrange nasmaak
De Wever is teleurgesteld dat ondanks deze ingrepen de werken niet terug kunnen worden hervat, omdat de klagers nog niet akkoord gaan.
“Zolang de ondergrondse parking niet klaar is, kan er niet worden begonnen met de heraanleg van de Gedempte Zuiderdokken”, zegt De Wever. “Het is ironisch dat iedereen dit nieuwe park wil, ook de klagers, maar dat alles toch stil ligt. Ik roep de klagers op om hun klachten in te trekken. Wat ik niet kan en wil toestaan is dat burgers met hun individuele belangen via dadingen de leiding krijgen over ons openbaar domein. We maakten dit mee tijdens de discussie over de Sinksenfoor op de Gedempte Zuiderdokken en dit liet een wrange nasmaak ach-
Bart De Wever
Burgemeester (N-VA) “Het is ironisch dat iedereen dit nieuw park wil, ook de klagers, maar dat alles toch stilligt.”
Koen Kennis
Schepen van Mobiliteit (N-VA) “Nu alles stilligt, kan de financiële schade snel oplopen tot enkele tientallen miljoenen.”
ter. Ik hoop nu dat de klagers hun klacht intrekken, zodat we dit mooie plein kunnen aanleggen.”
Tientallen miljoenen schade
Het schepencollege bracht ook nog enkele wijzigingen aan op het parkontwerp voor de vernieuwde Gedempte Zuiderdokken. Zo worden de vier verharde delen geschikter gemaakt voor kleine en grote evenementen. De cirkelbank op het Waterpoortplein verschuift in het definitieve plein naar het Schippersdok. Er werd gevreesd dat met de evenementen de bank te snel beschadigd zou worden. Er komen op de nieuwe plek twee cirkelvormige zitbanken onder bomen.
“We gaan nu de definitieve bouwvergunning indienen voor het park”, zegt Kennis. “Met het openbaar onderzoek gaan we opnieuw in gesprek met de buurt. Het is belangrijk dat we snel de werken kunnen hervatten. Want nu alles stilligt, kan de financiële schade snel oplopen tot enkele tientallen miljoenen.”