Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Leerling-pilote komt met schrik vrij na crash tijdens solovlucht
Toestel heeft volgens goedingelichte bron geen al te beste reputatie bij beginnelingen
Een leerling-pilote is dinsdagochtend met de schrik vrijgekomen toen ze een noodlanding moest maken tijdens een solovlucht. Volgens vliegschool BAFA, eigenaar van het vliegtuig, gaat het om een “samenloop van omstandigheden”. Maar een goedingelichte bron zegt dat het vliegtuig niet de beste reputatie had onder aspirant-piloten.
Voor haar opleiding tot lijnpiloot was een 21-jarige leerlinge dinsdagochtend een solovlucht aan het uitvoeren aan de luchthaven van Deurne. De focus lag op zogenaamde touch-and-go’s, manoeuvres waarbij het vliegtuig kort de grond raakt en weer opstijgt. Het was niet haar eerste vlucht en met dergelijke manoeuvres was de aspirant-pilote vertrouwd. Maar tijdens een van die touch-and-go’s ging het toch mis.
Brandgeur
“Tijdens de sessie nam de piloot een brandgeur waar”, zegt BAFA (Ben-Air Flight Academy) in een persbericht. “Daarop besliste de piloot om een emergency landing uit te voeren. Daarbij hebben bepaalde factoren ervoor gezorgd dat het vliegtuig buiten de landingsbaan gehavend tot stilstand is gekomen.”
De landingsbaan was een tijdlang gesloten en enkele vluchten werden omgeleid naar Zaventem. Een vertrekkende vlucht liep ook vertraging op. Rond de middag was de luchthaven weer vrij.
Volgens BAFA was de rookgeur in het vliegtuig “afkomstig van een veldbrand, naburig aan de plaats waar de piloot eerder een touch-and-go uitvoerde.” Maar opvallend is dat de luchthavenleiding, de Brandweer Zone Antwerpen en de Brandweer Zone Rand geen weet hebben van een veldbrand in de buurt van de luchthaven dinsdag.
Volgens een goed ingelichte bron had het bewuste vliegtuig, een acht jaar oude Piper Warrior, geen al te beste reputatie onder de aspirant-piloten. BAFA heeft verschillende van deze vliegtuigen van Amerikaanse makelij in de vloot en over het algemeen hebben de vliegtuigjes een solide reputatie.
“Engine failure”
Maar toestel OO-TMX, waarmee de leerlinge dinsdag vloog, kampte toch met heel wat kwaaltjes. Zo zou het eenmotorige toestel in het verleden al twee keer een “engine failure” hebben gehad en ook geregeld geplaagd zijn geweest door andere mankementen. Het toestel zou sommige studenten zelfs angst hebben ingeboezemd. Mogelijk is de leerling-pilote met die wetenschap in het achterhoofd in paniek geschoten toen ze een brandgeur rook, en heeft ze het vliegtuig daarom sneller aan de grond willen zetten dan haar ervaring op dat moment toeliet.
Behalve het bericht dat op de Facebookpagina van BAFA werd geplaatst, was de directie dinsdag karig met commentaar. Alleen advocate Issabel De Fré wilde kwijt dat het vliegtuig “perfect in orde was”. “Het was net als andere vliegtuigen gekeurd. Op het verleden kan ik niet ingaan.”
De betrokken pilote was gisteren niet bereikbaar voor een reactie. Zij houdt geen kleerscheuren over aan het ongeval. Ze werd wel ter controle naar het ziekenhuis gevoerd.