Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Antwerpse politie gaat drones testen
College zet licht op groen voor nieuwe toepassingen camera’s
De Antwerpse politie start binnenkort met een proefproject om drones in te zetten bij achtervolgingen, grote evenementen, ongevallen of branden. Het schepencollege heeft daarvoor het licht op groen gezet.
De lokale politie van Antwerpen is niet het eerste politiekorps dat gebruik gaat maken van drones. De politiezone Midden-Limburg gebruikt de kleine helikopters, die uitgerust zijn met gesofisticeerde camera’s, als sinds 2012. Het korps uit Limburg was een absolute voorloper, maar opereerde tegelijk in een grijze zone omdat het gebruik van drones niet duidelijk was geregeld. Ook de federale politie beschikt overigens over twee drones.
Proefprojecten
“De nieuwe camerawet van mei van dit jaar regelt de inzet van allerlei camera’s door de politie”, zegt Johan Vermant, woordvoerder van Antwerps burgemeester Bart De Wever (N-VA). Vermant spreekt over mobiele ANPR-camera’s om nummerplaten van auto’s te herkennen, over dashcams en bodycams en over camera’s die op drones werden geïnstalleerd. “Vandaag beschikt de lokale politie van Antwerpen nog niet over eigen drones”, aldus de woordvoerder. “Maar zeer binnenkort gaat er wel een proefproject van start waarbij de politie zal gaan experimenteren met de toestellen. Dat project kadert in een groter Europees project. Niet alleen onze politiedienst zal daarmee gebaat zijn. De drones kunnen ook een meerwaarde betekenen voor brandveiligheid of mobiliteit.”
Dure helikopters
Vermant geeft een aantal voorbeelden van situaties waarbij de inzet van een drone nuttig kan zijn. “Als er bij een inbraak wordt gemeld dat de dader langs de achterdeur is gevlucht naar achterliggende tuinen, dan zou je een drone met een thermische camera kunnen inzetten om de verdachte op te sporen. Ander voorbeeld: bij een woningbrand kan een thermische camera de brandhaard zeer snel lokaliseren, zodat de brandweer weet waar met prioriteit geblust kan worden.” De lokale politiediensten doen voor dit soort politiewerk beroep op de helikopter van de federale politie, maar die is niet altijd beschikbaar én het in de lucht houden is een dure operatie. De aankoopprijs van een goede politiedrone kan gemakkelijk oplopen tot 30.000 euro.
De politie ziet ook mogelijkheden om het drukke verkeer in en rond Antwerpen in goede banen te leiden. “Als een verkeersongeval voor opstoppingen zorgt, kan een drone de situatie snel overzien. De drone kan ook de veiligheidsen hulpdiensten aansturen en verkeersinformatie aanleveren”, zegt Vermant.
Evenementen
Ook bij het beheersen van evenementen zou de drone kunnen helpen. “Bij een statisch evenement kan een drone helpen om het terrein te overzien en in te grijpen. Denk aan iemand die flauwvalt en waar zich een groep mensen rond verzamelt, de drone zal zoiets oppikken.”
Het schepencollege besliste gisteren ook om het vaste cameranetwerk uit te breiden. Er komen vijf camera’s bij in Hoboken. Het nieuwe cameragebied beslaat de omgeving van de Kioskplaats, de buurt van de Salesianenlaan en het Majoor Malfaitplein, en het Jaak Schramplantsoen aan Fort VIII.
Johan Vermant Woordvoerder Bart De Wever
“Als een verkeersongeval voor opstoppingen zorgt, kan een drone de situatie snel overzien.”