Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Kathedraal weer in de steigers
Van 2019 tot 2021 wordt buitenkant van Antwerpse belforttoren opgeknapt
De belforttoren van de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal in Antwerpen gaat opnieuw in de steigers. Na een eerdere restauratie die de toren vier jaar aan het oog onttrok, wordt de toren nu twee jaar lang ingepakt om de buitenkant aan te pakken.
Begin 2019 gaat de toren van de Antwerpse kathedraal in de stellingen voor restauratiewerken. “Er wordt dan gestart met de volgende restauratiefase van de kathedraaltoren”, zegt schepen voor Patrimonium Caroline Bastiaens (CD&V). “De werken aan de toren zullen ongeveer twee jaar in beslag nemen en in verschillende fases gebeuren. We willen de kathedraaltoren in z’n oude glorie herstellen, oppoetsen en zo bewaren voor de toekomst.”
Nochtans ging het 123 meter hoge Antwerpse landmark nog niet zo lang geleden weer uit de steigers. Tussen 2012 en 2016 keken sinjoren en toeristen – de kathedraal lokt elk jaar meer dan een kwart miljoen bezoekers – aan tegen zeildoek en een metalen geraamte. “Tijdens die werken werd de binnenkant van het torengebouw aangepakt”, zegt Bastiaens. “Nu komt de buitenkant aan de beurt. Daarvoor wordt de toren volledig ingepakt.”
Afbrokkeling voorkomen
De natuursteen, het voegwerk en de beeldhouw- en sculptuurwerken van de belforttoren worden gereinigd en waar nodig hersteld. Die werken zijn nodig om schade aan de natuursteen en afbrokkeling te voorkomen. Ook de kalkbepleistering van de gewelven wordt opgeknapt. De wijzerplaten worden opnieuw verguld en de aandrijving van de wijzers wordt nagekeken. Ook de haan en het kruis krijgen een nieuw laagje verguldsel. En dat is snel, want in 1989 werd de torenhaan ook al voorzien van een nieuwe laag. Vervuilde stadslucht is nu eenmaal niet goed voor gebouwen en ornamenten.
Torenfeest
Vanavond gaat een grootse viering door voor de vijfhonderdste verjaardag van de toren. Die werd namelijk al in 1518 officieel ingehuldigd, drie jaar voor de oplevering van de kathedraal zelf. De viering gaat gepaard met optredens van dansgroepen, een luchtspektakel van Theater Tol, een ode van Tourist LeMC en taart voor 3.000 mensen. Bij valavond zal het nieuwe lichtplan van de gotische toren worden ontstoken. Over een half jaar gaan de lichtjes van de toren dan weer onder zeil. Maar de beiaard blijft spelen tijdens de werken, op uitdrukkelijke vraag van de beiaardiers.
Caroline Bastiaens Schepen voor Patrimonioum (CD&V)
“We willen de toren in z’n oude glorie herstellen, oppoetsen en zo bewaren voor de toekomst.”