Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Het uitvallen van Mauro heeft veel meer impact”
De eerste wedstrijd van Berchem in de nieuwe competitie is door de perikelen rond het stadion geen wedstrijd voor eigen volk. Hoewel die verhuis voor de supporters natuurlijk uiterst gevoelig ligt, houden de spelers zich daar niet echt mee bezig. “De groep is enthousiast om aan de competitie te beginnen”, zegt Bruno Appels.
Berchem heeft er geen al te beste voorbereiding opzitten. Door de farce rond de werken aan het stadion kon er geen enkele thuiswedstrijd worden afgewerkt. En nu vindt ook de eerste competitiematch dus op het veld van de tegenstrever plaats. Maar terwijl de aanhang van de club niet gediend is met die plotse verhuis, liggen de Berchemspelers daar niet meteen wakker van.
“Het is voor niemand prettig natuurlijk, om zo op het laatste moment te moeten uitwijken”, aldus doelman Bruno Appels. “Maar in se verandert het niets aan de basis: dit weekend start de competitie. Op al die situaties rond de werken aan het stadion hebben wij toch geen vat, dus houdt het ons eerlijk gezegd niet echt bezig.”
Ook op sportief vlak was het de voorbije weken zoeken naar het juiste ritme. Zeker na het uitvallen van Roy Mauro.
“De blessure van Mauro heeft veel meer impact dan het feit dat we die eerste wedstrijd niet thuis kunnen afwerken. Al mogen we ons daar ook niet achter wegsteken. We zijn nu een kleine maand verder en moeten het doen met de spelers die we wel hebben. De hele groep is enthousiast om aan de competitie te beginnen. Zo’n start is altijd spannend omdat je nooit helemaal kunt weten waar je staat ten opzichte van de andere ploegen.”
“Bocholt is dan ook nog één van de betere tegenstrevers uit deze reeks. Daar hebben we meteen een goede waardemeter aan”, vervolgt Appels, die tijdens de afwezigheid van Mauro de aanvoerdersband overneemt. “Ik nam sowieso al mijn verantwoordelijkheid om ook naast het veld met de club mee te denken. Maar ik ga niet proberen om die rol op dezelfde manier als Roy te vertolken. Er zal dit seizoen nog meer naar ons gekeken worden dan anders, nu we uit eerste amateurklasse zijn getuimeld. Dat maakt het zeker moeilijker. Berchem mag ambitieus zijn, maar het zou dom zijn om nu al uit te spreken dat we voor de titel moeten gaan. Na een achttal wedstrijden zal veel duidelijk worden over de verhoudingen binnen deze reeks.” Ploegnieuws: Kabir en Absisan zijn twijfelachtig. Nieuwkomer Nesta Vallez zit meteen bij de vijftien.
Kern: Appels, Brosens, Van Kruyssen, Maluka, Van de Velde, Michiels, Vallez, Saillart, Audin, Nwokoro, Peers, Geenens, Van Den Driessche, Hamdi, Carrez, Kabir(?) en Absisan(?).