Gazet van Antwerpen Stad en Rand
De school waar je je schoenen leert poetsen
Montessorischool Vita et Pax
Maria Montessori dokterde een eeuw geleden een innovatieve onderwijsmethode uit, die vandaag nog steeds actueel is. “Of je nu op de laptop iets opzoekt of je schoenen poetst, beide passen in de visie van montessori”, zegt Marie-Caroline Vanderhaegen (38), beleidsmedewerkster bij Vita et Pax.
Wat is montessori?
Maria Montessori was een Italiaanse arts en pedagoge die vanuit haar ervaring met kinderen een leermethode ontwikkelde die nu gebruikt wordt in het montessorionderwijs over de hele wereld. Haar motto is ‘Leer me het zelf te doen’. Dat betekent dat leren meer is dan studeren alleen. Zelfstandig leren werken, elkaar leren helpen, zelf initiatief nemen en de tijd indelen… Het zijn stuk voor stuk principes die we de kinderen willen bijbrengen door middel van deze specifieke methode. In onze speciale daginde- ling wisselen klassikale lestijden en zelfstandigwerk-tijden elkaar af.
Waarom kiezen voor montessori?
Omdat kinderen bij ons al vanaf erg jonge leeftijd zelfstandig leren werken, hun tijd indelen met taken en anderen helpen, zijn ze goed voorbereid op verdere studies die een grote mate van zelfstandigheid vragen, en ook op een professioneel leven in een economie die vraagt om jonge mensen die thuis zijn in timemanagement en met anderen samenwerken.
Wat kan bij jullie dat in een traditionele school niet kan?
Zorg dragen voor jezelf en je omgeving maakt bij ons ook deel uit van de waarden die we willen meegeven. Dat betekent concreet dat de oudere leerlingen tijdens de middagpauze bij de kleuters aan tafel zitten en hen helpen bij het drinken en eten. Maar ook dat je leert hoe je je schoenen moet poetsen, of dat het leegmaken van de prullenbak in de klas ook een taak is.
Hoe straf je de kinderen?
Als een kind zich niet gedraagt, dan kan de leerkracht het even apart van de groep zetten, zodat het kalmeert. Als het kind kalm is, gaat de leerkracht naar het kind toe en legt het uit wat het verkeerd heeft gedaan en leert het hoe het zich wel moet gedragen. Daarna kan het kind weer bij de groep aansluiten.
Worden ze later topstudenten aan de unief of creatieve zielen?
Beide zijn perfect mogelijk, want differentiatie is ingebouwd in de montessorimethode. Zo krijgt wie zwak is in een vak, meer tijd en uitleg om de basis goed te beheersen, terwijl wie sterk is meer oefeningen krijgt dan anderen, zodat hij of zij echt kan uitblinken.