Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“De Mont Blanc ligt vol afval. Degoutant”
Vlaamse alpinisten tevreden met limiet voor Goûter-route om wantoestanden op de berg te vermijden
Het moet afgelopen zijn met de fratsen van onvoorbereide toeristen en klimmers zonder respect voor de natuur op de Mont Blanc, vonden de regionale Franse autoriteiten. En dus laten ze vanaf 2019 maximaal 214 alpinisten per dag toe op de Goûter-route. Een goed idee, vinden Vlaamse klimmers.
“Het loopt soms de spuigaten uit. Mensen gaan zonder kennis van de
bergen en goede uitrusting de Mont Blanc op, en duwen andere klimmers opzij. Er is geen respect voor de lokale bevolking, de cultuur en de natuur. De Mont Blanc ligt vol afval. Echt degoutant.”
De Vlaamse bergbeklimmer Sanne Bosteels (44) schetst een duidelijk beeld. “Het is een fenomeen over de hele wereld, bij de Mount Everest is het zelfs nog tien keer erger. Die is overgecommercialiseerd.” Het massatoerisme op de hoogste berg van West-Europa heeft kwalijke gevolgen op de Goûter-route. Dat is een route die te boek staat als technisch gemakkelijk, maar daarom niet minder gevaarlijk door afbrokkelende rotsgesteente. Daarom lokt het veel avonturistische toeristen.
Vuilnisbelt
Maximaal 214 alpinisten per dag op de route, in plaats van de kleine 400 die er nu passeren. Dat is wat de Fransen willen vanaf 2019. Want de lijst met wantoestanden wordt te lang: agressie tegenover gidsen, een berg afval die wordt achtergelaten of zelfs een klimmer die doodleuk een helikopter vraagt bij de hulpdiensten voor de terugreis, zonder in nood te verkeren. Vlaamse klimmers vinden het dan ook een goede maatregel om de veiligheid te kunnen garanderen van de bergbeklimmers.
Onder de vele beklimmers die de Mont Blanc elke dag ziet voorbij komen, zitten bergbeklimmers die geoefend zijn en goed weten waar ze aan toe zijn. Maar er zijn ook onvoorbereide toeristen. “Toeristen die met baskets de berg willen beklimmen, vragen om miserie”, zegt klimmer Luc Vroninks (59). Dat beamen ook de overige klimmers. “Er zijn te veel toeristen die zo de reddingsdiensten bezetten. Dat valt te vermijden”, zegt Bosteels. Een goede uitrusting, kennis van zaken hebben en goed voorbereid zijn, dat zijn de codewoorden. En rekening houden met het grillige weer dat snel omslaat. Philippe Caboor (48) moest bij zijn drie pogingen telkens terugkeren voor hij de top van de Mont Blanc bereikte door het slechte weer.
Daarnaast klinkt ook de berg afval de klimmers bekend in de oren. “In de noodhut Refuge Vallot, die op 4.362 meter ligt, was het een echte
vuilnisbelt”, zegt Caboor. “Dikwijls zag ik ook een blikje in de sneeuw liggen, dan heb ik hartzeer.”
Elitair
Hoewel de maatregel goed is voor de veiligheid, voelt het ook wat dubbel, vinden de klimmers. “Als bergbeklimmer wil je altijd een beetje je zin doen”, zegt Vandenhoeck. Juist daarom is Luc Vroninks (59) het niet eens met de nieuwe maatregel: “Het belangrijkste is dat de bergen vrij blijven. Met die regel beperk je mensen in hun bewegingsvrijheid. Als jij vindt dat je voorbereid bent om de top te kunnen bereiken, waarom zou je dan verhinderd moeten worden?”
“Bovendien maken ze het zo onmogelijk om zonder gids naar boven te gaan”, vult Bosteels aan. “En zo’n gids kost al snel 750 euro per dag… Dat zorgt ervoor dat bergbeklimmen elitair wordt.”