Gazet van Antwerpen Stad en Rand
N-VA worstelt met foute Vrienden
Partij onder vuur van alle andere
“We gaan dit opkuisen”, liet N-VA-voorzitter Bart De Wever gisteren weten. Hij had het deze keer niet over transmigranten of illegalen, maar over de eigen achterban. Verschillende leden van Schild & Vrienden (S&V) zijn ook actief in zijn partij. CD&V-voorzitter Wouter Beke is opvallend scherp voor N-VA: “Je oogst wat je zaait.”
“Ouders kunnen hun best doen om hun kinderen respect bij te brengen. Maar wat als de leiders van onze samenleving, populaire politici met een grote aanhang, dat zelf niet meer kunnen opbrengen? Als ze zelf het conflict voeden, mensen beledigen of tegen elkaar opzetten?”
Wouter Beke heeft op de CD&V-website een tekst geschreven als reactie op het racisme van S&V. Naar eigen zeggen is die “niet bijzonder” gericht tegen N-VA-kopstuk Theo Francken, maar de verwijzingen gaan een en al in de richting van de twitterende staatssecretaris, met als conclusie: het racisme van Schild & Vrienden is mee veroorzaakt door de polariserende uitspraken van Francken en zijn partij N-VA. “Je oogst wat je zaait”, schrijft Beke.
Koppen rollen
N-VA wil hier niet op reageren. De partij zit al genoeg verveeld met de Pano-reportage over S&V van woensdagavond. Verschillende leden van de extreemrechtse organisatie staan op N-VA-lijsten voor de gemeenteraadsverkiezingen. Onder meer in Ninove, Dendermonde en Lebbeke hebben lokale N-VA-voorzitters de kandidaat op het matje geroepen die met S&V sympathiseert. In die gemeenten hebben die kandidaten toch nog het vertrouwen gekregen, omdat ze naar eigen zeggen geen lid meer zijn. Op vijf andere plaatsen zijn wel koppen gerold.
“We gaan dit opkuisen en we gaan verder”, reageerde N-VAvoorzitter De Wever gisteren. “Ranzigheid en extremisme hebben bij ons geen plaats. Mijn moeder zei altijd dat je proper op jezelf moet zijn. Dat gaan we ook doen.”
Ook de andere kopstukken reageerden fors. “Dit is niet mijn Vlaanderen en dit zijn niet mijn waarden”, zei Francken.
Van de partijtop stond hij het dichtste bij Schild & Vrienden. De vereniging is ontstaan als vrijwillige bewakingsdienst bij zijn lezingen en heeft hem op sociale media altijd bewierookt. Een van de kandidaten op zijn lijst in Lubbeek zit ook bij S&V. “Maar ik was er alleen bij in de periode van de lezingen van Theo, daarna niet
meer”, zegt Nick Peeters (21). Jongerenafdeling
Ook de jongerenafdeling van N-VA is gisteren aan een opkuis begonnen. Volgens voorzitter Tomas Roggeman zijn er ongeveer twintig leden van Jong N-VA in beeld gekomen bij S&V. “Dat is zeer beperkt op een totaal aantal van 3.800 leden”, aldus Roggeman. Het gaat wel niet om kleine garnalen. De meesten zijn voorzitter van een lokale jongerenaf- deling of op zijn minst bestuurslid. De jongerenvoorzitter gaat nu met hen allen een gesprek voeren, om na te gaan hoe diep ze in de organisatie van S&V zitten.
“Het principe is duidelijk”, zegt Roggeman. “Een lidmaatschap van Jong N-VA is, net zoals bij N-VA, niet verenigbaar met het lidmaatschap van Schild & Vrienden.”