Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Oranje neemt afscheid van recordinternational Sneijder
134 interlands, 31 goals, drie WK’s en drie EK’s: de knappe internationale carrière van noorderbuur Wesley Sneijder (34) zit erop.
Met speciale schoenen stond Sneijder gisteren aan de aftrap van zijn allerlaatste interland (2-1-winst tegen Peru). Nike verwerkte er het getal 134 in – op dat aantal caps klokt de recordinternational af – alsook de namen van zijn vrouw Yolanthe en zonen Jessey en Xess Xava. Een mooi eerbetoon voor de middenvelder, die van bondscoach Ronald Koeman op het uur ook een applausvervanging kreeg in zijn Amsterdam ArenA. Waar diezelfde Koeman hem in 2002 als 17-jarig broekje liet debuteren bij Ajax.
“Hij zit erin! Sneijder kopt! Hij is 22 centimeter groot, maar hij komt er gewoon bij!”
Zijn mooiste moment bij Oranje beleefde hij op 2 juli 2010, toen hij eigenhandig Brazilië uitschakelde op het WK. Hij scoorde eerst met een voorzet die in doel dwarrelde en vervolgens met de kop. Hij was toen klaar voor eindwinst, maar de teen van Iker Casillas besliste er in de finale tegen Spanje anders over. “Ik heb die wedstrijd nooit meer helemaal teruggekeken. Te pijnlijk”, zei hij tegenover de Nederlandse media.
Geïrriteerd door ploegmaats
Sneijder debuteerde als international onder Dick Advocaat, in dezelfde match als Arjen Robben, en overleefde in totaal acht bondscoaches. Hij speelde op drie EK’s en drie WK’s en scoorde ook 31 keer. Hij had nog kunnen voortdoen, want hij voetbalt nog bij het Qatarese Al-Gharafa. Maar hij besliste om de fakkel door te geven. De laatste jaren was hij ook vaker geïrriteerd door ploegmaats dan hem lief was.
“Als sommige spelers last hadden van hun pink of kleine teen, belden ze af. Een paar dagen later zag je hen soms doodleuk bij hun club spelen. Donderstraal effe op, zeg!”
De nieuwe generatie moet Nederland nu wel opnieuw naar een groot tornooi loodsen.