Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Die fusieperikelen spelen geen rol op het veld”
Oosterzonen ging niet samen met Geel maar met Lierse, Matthiece Nelissen ruilde van kamp
Met ASV Geel - Lierse Kempenzonen is de eerste Kempense derby in de eerste amateurklasse op speeldag 2 al een feit. Het belooft een beladen duel te worden tussen de ploeg die een fusie met Oosterzonen zag afspringen en de andere die er samen mee opging in Lierse Kempenzonen. Verdediger Matthiece Nelissen wisselde in het tussenseizoen zelf van kamp.
Voor linkerflankverdediger Matthiece Nelissen wordt het dus sowieso een ietwat speciale avond. De Limburger prijkte de voorbije twee seizoenen op de loonlijst in Geel en keert er morgen al voor het eerst terug. Niet om handjes te schudden met bekend volk, wel om er punten te pakken met Lierse Kempenzonen.
Je zal in Geel niet echt veel oude bekenden tegen het lijf te lopen. Nagenoeg de ganse kern is nieuw.
“Dat klopt. Van de huidige spelersgroep ken ik haast niemand. Maar het blijft toch wel een beetje een speciale wedstrijd. Ik was er twee seizoenen actief en voetbalde er ook graag. Vorig seizoen kwam ik weinig aan spelen toe door een kruisbandletsel, maar ik hou goede herinneringen over aan Geel. Ondanks de problemen die er waren.”
Onder meer door die mislukte fusie met Oosterzonen. Net dat Oosterzonen komt straks op bezoek na het samengaan met het voormalige Lierse.
“Maar ik denk niet dat dit zaterdag zwaar zal doorwegen. De huidige spelersgroep kent amper de geschiedenis. Misschien speelt er nog wel iets bij een aantal mensen, maar zeker niet op het veld. Wat niet wil zeggen dat we ons niet aan een sterk gemotiveerde tegenstander verwachten. Geel heeft altijd symbool gestaan voor enthousiasme. Dat zal morgenavond niet anders zijn.” En laten we de dingen bij naam noemen: Lierse Kempenzonen heeft na die 1-1 op de openingsdag nood aan een driepunter in Geel.
“Dat gelijkspel thuis tegen Knokke heeft voor ontgoocheling gezorgd, ja. We hadden onze zaken nochtans mooi op een rijtje: een voorsprong op een ideaal moment en een oerdegelijke tweede helft. Maar dan liepen we toch nog op die tegengoal. Jammer, want het zorgde voor een zure nasmaak bij ons eerste optreden in competitie op het Lisp. Straks reizen er opnieuw flink wat fans mee richting Geel, een zege zou iedereen deugd doen.”
Jij als expert van de eerste amateurklasse: waar mogen we het huidige Lierse Kempenzonen situeren?
“Moeilijk te zeggen. Kijk, twee seizoenen geleden was er nog een duidelijke afscheiding: een paar clubs leverden strijd om promotie, een zestal clubs hadden echt wel minder kwaliteit en daartussen zweefde de middenmoot. Nu is het toch anders. De echt zwakke broertjes zijn eruit en er zijn flink wat teams die hun kern behoorlijk hebben opgewaardeerd. Laten we zeggen dat het de ambitie moet zijn om een ticket voor de play-offs te bemachtigen. Dat lijkt me een gezonde uitdaging.”
‘‘Dit is een unieke kans voor veel jongens binnen onze kern.’’ Matthiece Nelissen Verdediger Lierse Kempenzonen
Je ondertekende je overeenkomst in het voorjaar nog bij het toenmalige Oosterzonen. In een paar maanden tijd werd je wereld serieus op zijn kop gezet door de geboorte van Lierse Kempenzonen.
“Ik kan er alleen maar heel blij om zijn. Dit is toch een unieke kans voor veel jongens binnen onze kern? Voetballen voor meer dan 3.000 fans, een profbestaan leiden. Veel voetballers kunnen daar alleen maar van dromen. Het enthousiasme dat rond de club hangt, fantastisch is dat. Met Geel speelde ik al tegen Standard, AA Gent en Zulte Waregem. Dat waren heel speciale matchen. Nu is
het iedere week eigenlijk prijs.”
Al zet je zelf nog niet alles op het voetbal en combineer je je profbestaan met studeren.
“Ik studeer voor handelsingenieur in Hasselt. Een bewuste keuze. Ik wil een plan B hebben. Vorig seizoen was ik lange tijd out door dat kraakbeenletsel. Dat heeft me doen beseffen hoe broos het profbestaan wel is. Ik geniet er heel erg van en wil er onnoemelijk veel in investeren. Maar de combinatie met mijn studies vormt op dit moment geen hindernis. Zo hou ik alle opties open.”