Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Royerssluis moet in 2024 meer containers aankunnen
Investering van 200 miljoen maakt doorgang naar Albertkanaal mogelijk voor grotere schepen
De Royerssluis, een belangrijke verbinding voor de scheepvaart, moet in 2024 klaar zijn. Voor het eerst is nu ook een beeld uitgegeven van de toekomstige situatie.
Royerssluis vormt een verbinding tussen de Schelde en de Antwerpse haven op de rechteroever. Ze ligt via het Straatsburgdok ook vlakbij de ‘monding’ van het Albertkanaal en is daarom een belangrijke toegang voor de binnenvaart.
Momenteel worden op dat kanaal de bruggen verhoogd, zodat schepen met vier lagen containers kunnen varen in plaats van drie. Om die reden moet ook de flessenhals die de sluis uit 1907 is, worden aangepakt. Die meet nu 182 bij 22 meter, en ze is ook ronduit versleten.
Breder en langer
“Die breedte zorgt ervoor dat vierbaksduwvaart – één boot die vier platformen met extra vracht voortduwt – er momenteel niet door kan. Door de sluis te verbreden naar 36 meter en te verlengen naar 235 meter wordt vierbaksduwvaart tussen de Schelde en het Albertkanaal mogelijk”, zegt projectingeni- eur Sofie Nullens. “Dat geeft expediteurs de kans om veel meer containers via het water op hun bestemming te krijgen.”
Huzarenstukje
Volgens haar was het een huzarenstukje om de sluis in de omgeving in te passen. “De droogdokken liggen vlakbij en die zijn erfgoed, daar mochten we geen meters van innemen. Naar het noorden toe respecteren we de Hogere Zeevaartschool. Ondanks de weinige ruimte zal het resultaat de omgeving veel opener maken, en de kades veel breder.”
Zowat de hele sluis moet volledig worden vernieuwd. De ingenieurs maken zich sterk dat een snellere doorsluistijd mogelijk is van twintig minuten.
200 miljoen
De kostprijs van het project werd eerder nog geraamd op 200 miljoen euro. Al moet elke financiële beslissing politiek gesteund worden. “De verkiezingen zullen bijgevolg een rol spelen”, klinkt het nog.