Gazet van Antwerpen Stad en Rand
27 miljoen geïnvesteerd in suikerterminal
Extra capaciteit zorgt voor dertig jobs bij Euroports
Bij Euroports in de Antwerpse haven was het gisteren feest. Na 27 miljoen euro te hebben geïnvesteerd in hun suikerterminal is men helemaal klaar voor het nieuwe ‘suikerseizoen’.
Door het uitzonderlijke weer is het iets later dan vorig jaar. Maar op 18 september start wellicht de Belgische ‘suikercampagne’, de oogst en verwerking van de vele suikerbieten. In heel Europa wordt naar schatting 18 miljoen ton bietsuiker geproduceerd. Het leeuwendeel is bedoeld voor de lokale markt.
Sugar belt
“België ligt met de buurlanden in een ware Europese ‘sugar belt’”, zegt Geert Gekiere, de topman van Euroports Belgium. Dat logistieke bedrijf heeft aan het Kanaaldok op de rechteroever een termiDe nal speciaal voor suikerbehandeling. “Europa heeft de markt vrijgemaakt en nu kan er zonder beperking worden uitgevoerd. De doorvoer moet daarom veel sneller. We hebben daarom 27 miljoen euro geïnvesteerd. De afvoer is nu ook flexibeler. Het kan zowel rechtstreeks in een bulkschip, in zakken van vijftig kilo, of in containers met de zakken”, luidt het. “We exporteren vooral naar Afrika en het Midden- en Verre Oosten.”
Treinstation
Concreet werd met het geld een nieuw en groter treinstation gebouwd. Daar kan suiker die per trein werd aangevoerd, nog hygienischer rechtstreeks op een ondergrondse transportband worden gestort. Die band loopt vervolgens naar de tientallen meters hoge silo’s. Trucks kunnen met nieuwe ‘losputten’ efficiënter worden leeggemaakt, en de suiker kan ook sneller weg, via twee extra ‘dino’s’. Officieel containerzakladers: aanvoerlijnen waarmee havenarbeiders de zakken suiker gemakkelijk kunnen stapelen in containers.
De behandeling van suiker op de terminal bij Euroports, is gestegen. Dat betekent dat er nu voor een tachtigtal werknemers en havenarbeiders werk is, tegenover een klein vijftigtal vroeger, zegt commercieel manager Frank Geldhof.