Inschrijving eindelijk voor iedereen gelijk

Problemen en de discussies erover slepen soms jarenlang aan en net als je begint te geloven dat er nooit een oplossing voor komt, is ze daar ineens. Zo heeft de Vlaamse regering gisteren in één keer komaf gemaakt met het schoolkamperen én met de dubbele contingentering. Dat is de regel die scholen ertoe verplicht een evenwichtig aantal leerlingen met een sociaal zwakkere achtergrond op te nemen. De beslissing betekent dat vanaf nu alle scholen die meer kandidaat-leerlingen hebben dan zitjes in de klas in een centraal aanmeldingssysteem terechtkomen, álle scholen van álle netten over heel Vlaanderen. Ouders geven drie of meer scholen van hun voorkeur op en via loting wordt aan elk kind een plaats gegeven. Voor het basisonderwijs wordt ook de afstand tot de school in rekening genomen. Scholen in kleinere gemeenten waar plaats genoeg is, hoeven niet mee te doen, wat hen vrijwaart van nodeloze administratie. In ieder geval heeft het geen zin meer om te kamperen voor de ‘ideale’ school. En dat is goed nieuws. Blijkbaar vinden alle betrokkenen dat, behalve de enkele Antwerpse scholen die tot nu toe niet wensten deel te nemen aan het centrale aanmeldingssysteem.

Het Antwerpse Xaveriuscollege is er daar een van. De directeur vreest onder meer dat een groot aantal ouders uit de stad nu zal kiezen voor een school in de rand die geen capaciteitsproblemen heeft. Zo hebben ze het gevoel vrij een school te kunnen kiezen. Binnen het aanmeldingssysteem hebben ze immers hun lot niet in eigen handen. Die vrees is niet geheel ongegrond. Daarom moet de evolutie van de schoolbevolking in en rond Antwerpen goed worden opgevolgd. Het kan niet de bedoeling zijn dat de scholen in de stad leeglopen.

Maar die kans is klein en dit argument weegt niet op tegen de vele voordelen van het nieuwe akkoord. Het schoolkamperen was het zichtbaarste fenomeen van de vorige situatie, maar niet het voornaamste. Erger was dat ouders zich op verschillende plaatsen konden inschrijven en het voor andere ouders dan weer veel te lang duurde eer ze zekerheid hadden over een plaatsje voor hun kind. Bovendien miste de dubbele contingentering haar doel, zo blijkt uit Antwerps onderzoek. Er zijn andere, efficiëntere maatregelen nodig om kinderen uit een sociaal zwak milieu via het onderwijs betere kansen te bieden. En uiteraard werkt dit centrale inschrijvingssysteem alleen als er aan het eind van de rit voor iedereen plaats is. Voor de stad Antwerpen betekent dit: de volgende jaren in een fluks tempo scholen bouwen.