Te lelijk om nog te kopen

Maggie De Block bant logo’s, kleuren en versieringen van tabaksverpakkingen

Hippe logo’s, herkenbare kleuren, grafische fantasietjes… Tabaksverpakkingen zien er vandaag nog te aantrekkelijk uit. Dus krijgen alle pakjes een en dezelfde kleur. Te lelijk om nog te kopen, hoopt minister De Block.

Voor de tweede keer in een paar jaar tijd worden de regels voor verpakkingen van sigaretten en roltabak een pak strenger. Op vraag van Europa voerde minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld) in 2016 al de verplichting in om grotere gruwelfoto’s op de voor- en achterkant te plaatsen. In de loop van volgend jaar voert ons land neutrale pakjes in. Wanneer precies, is nog onduidelijk. Eerst krijgen de andere lidstaten van de Europese Unie nog de kans om opmerkingen te formuleren. Een procedure die tot een halfjaar kan duren.

De huidige verpakkingen zijn een doorn in het oog van gezondheidsexperts. Ze dragen bij tot het hippe imago van sigaretten, iets waar vooral jongeren gevoelig voor zijn. Neutrale verpakkingen kunnen ervoor zorgen dat er minder nieuwe rokers bijkomen. Jongeren vinden ze onaantrekkelijk en zijn minder geneigd ze te kopen. De nieuwe bruine achtergrond vergroot bovendien de impact van de gezondheidswaarschuwingen.

In onder meer Australië en het Verenigd Koninkrijk zijn er al saaie verpakkingen, net als in Frankrijk. Daar daalde het aantal rokers in het jaar van de invoering met één miljoen, al zet de Franse regering ook fel in op prijsverhogingen. Cimabel, de federatie van sigarettenproducenten, reageerde gisteren misnoegd en verrast op het akkoord binnen de federale regering. Nochtans wordt er al maanden over onderhandeld. Een tijdlang wilden CD&V en N-VA dat de minimumleeftijd om mogen te roken tegelijkertijd zou verhogen van 16 naar 18 jaar, maar zover komt het niet.