Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Diaken ontslagen omdat hij “wil parochianen volgt”
Vosberg-Lazernij weigert mee in Rupelkerk te stappen
Diaken Bert Hellebaut (57) kreeg het bericht van het bisdom dat hij eind deze maand niet langer in de parochie Vosberg-Lazernij aangesteld blijft. Hij wordt aan de deur gezet omdat hij, zoals zijn parochianen dat willen, niet mee in de Rupelkerk stapt.
Hellebaut is vanaf begin oktober geen diaken meer in parochiekerk Vosberg-Lazernij. Via een schrijven van het bisdom kreeg de man zijn ontslag.
Het ongenoegen bij veel parochianen is groot. Ze vrezen dat dit het einde betekent van hun werking, inclusief de kerkelijke vieringen. “Het klopt dat het kerkbezoek, alsook het aantal beschikbare priesters, sterk terugloopt”, zegt Robert De Keyzer van de werkgroep liturgie. “Maar bij ons liep het niet zo’n vaart. Wij kunnen nog op eigen benen staan. De beslissing om een Rupelkerk op te richten, met eucharistievieringen kilometers verder in Boom, vinden we dan ook niet goed. Onze diaken volgde de wens van de parochianen om daar niet aan mee te doen, wat nu leidt tot zijn ontslag.” Eerder gingen de diverse parochiegemeenschappen van Rumst, Reet en Boom samen verder onder de noemer Rupelkerk Sint-Franciscus. De parochie Vosberg-Lazernij was in dit plaatje de dissident, iets waarover de andere kerken uit de regio bij het bisdom rapporteerden. “Het resultaat is dat de bisschop een toch wel erg radicale beslissing nam”, vindt De Keyzer. “Sommigen willen een petitie starten of zelfs een bus inleggen om naar de bisschop te rijden om hem op andere gedachten te brengen.”
Herhaalde conflicten
Karl Anthonissen van de parochieraad zegt dat de beslissing van de bisschop gebaseerd is op eenzijdige informatie. “In de ontslagbrief staat dat die gestoeld is op herhaalde conflicten met de pastorale eenheid Rupelkerk. Van onze parochiegemeenschap is in de motivaBert tie geen sprake. We hopen dat we door onze inzichten te motiveren de beslissing te kunnen omkeren.” Harry Van Hooydonck, drijvende kracht achter de Rupelkerk en ook inwoner van de betrokken parochie, zegt dat de beslissing van de bisschop jammer maar onvermijdelijk was. “In ieder geval hebben wij in deze totaal geen rol gespeeld. Wij zijn op hetzelfde moment als de diaken en het plaatselijke parochieteam op de hoogte gesteld.”
Diaken Bert Hellebaut, die deeltijds ook nog les geeft aan de Karel de Grote-Hogeschool, wil slechts summier reageren. “Het klopt dat ik hier na 27 jaar dienst nog een hele tijd wou verder werken. Ik kan en wil op dit ogenblik alleen mijn dank uitspreken voor de vele steunbetuigingen die ik vanuit alle lagen van de gemeenschap ontvang.”