Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Wielerkoers Ster van Aartselaar vertrekt dan toch
Ondanks brand bij hoofdsponsor en wegenwerken
Het organisatieteam van De Ster van Aartselaar is verheugd dat hun wielerwedstrijd voor continentale profteams en beloftes uiteindelijk zonder problemen kan doorgaan. Wegenwerken in de buurt van het sportcentrum en de zware brand bij hun hoofdsponsor gooien dan toch geen roet in het eten.
Op zondag 9 september vindt, zoals voorzien, de tweede Grote Prijs Beerens in Aartselaar plaats. Naast een groot aantal medewerkers zijn de nodige Infrastructuur en voldoende financiële middelen de belangrijkste pijlers voor een dergelijke organisatie. Een uitslaande brand legde het magazijn en de showroom van Garage Beerens in de as, terwijl werken aan de Kleistraat maken dat het sportcentrum onbereikbaar is voor de wagens van de vele teams en volgers. Het zorgde bij Staf Van Mensel, drijvende kracht achter de organisatie, voor veel kopzorgen.
Maar Gert Ielegems, salesmanager van de sponsorende garage, liet weten dat Beerens er ook al bij was toen de Grote Prijs Rik Van Steenbergen in Aartselaar werd gereden en die traditie, ondanks de tegenslag, zeker wil verderzetten.
Met het gemeentebestuur werd een oplossing gezocht voor het locatieprobleem van de volgers, die nu in het cultureel centrum zelfs korter bij de vertrek- en aankomstplaats terechtkunnen. Ook wat betreft medewerkers heeft Van Mensel wind in de zeilen. Voormalig renner Ronald De Witte liet weten de taak van koersdirecteur op zich te willen nemen. Een team van zowat tweehonderd helpers en signaalgevers staat klaar om alles letterlijk en figuurlijk in goede banen te leiden.
“Rest dus alleen nog de renners”, lacht Van Mensel. “In totaal verwachten we twintig teams van beloften en eliterenners zonder contract om 13.30u aan de start aan het Laar. Het parcours passeert zesmaal in buurgemeenten Boom, Terhagen, Rumst, Reet en Kontich, waarna een kleinere lokale lus de totale afstand op 160 kilometer brengt. Voor de toeschouwers voorzien we op het Laar de nodige drank- en eetstanden, alsook een springkasteel voor de kinderen en een vipcafé voor de sponsors.”