Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Ex-president Ecuador voor Belgische rechter na geweld tegen journalisten
Een voormalig staatshoofd die in ons land voor de rechter staat, het is nooit eerder gezien. De bedenkelijke eer valt Rafael Correa te beurt, van 2007 tot 2017 president van het ZuidAmerikaanse Ecuador. Hij wordt verdacht van slagen en verwondingen en bedreigingen tegenover journalisten.
Rafael Correa ambieerde in 2017 een derde ambtstermijn als president van zijn land. Het gerecht zette hem echter een hak. Correa zou in 2012, in volle uitoefening van zijn ambt, politiemensen de opdracht gegeven hebben om een politieke tegenstander, gewezen socialistisch parlementslid Fernando Balda, in Colombia te ontvoeren. De ontvoering mislukte, maar toen het plan uitlekte, mocht Rafael Correa zijn politieke ambities vaarwel zeggen. Hij besloot uit te wijken naar ons land. Niet toevallig, zijn vrouw Anne is hier geboren. Ze leerden elkaar kennen als studenten aan de katholieke universiteit in Louvain-la-Neuve. Ze huwden in 1992. Anne is haar man naar Ecuador gevolgd. En dat deed ze ook toen het hem in zijn vaderland te heet onder de voeten werd, en hij besloot naar Louvainla-Neuve terug te keren. Toen het gerecht van zijn land een internationaal aanhoudingsbevel tegen hem uitschreef, wilden de Ecuadoraanse persjongens weten hoe hij daarop zou reageren. En dat zinde Correa allerminst. Vooral tv-nieuwsanker Ramiro Cueva moest het ontgelden. Volgens de populaire journalist stuurde Correa twee kleerkasten van bodyguards op hem af. Zij maakten hem hardhandig duidelijk dat hij allesbehalve welkom was. Correa zou hem persoonlijk de huid vol hebben gescholden. Vier andere Ecuadoraanse journalisten die in België waren, zeggen dat ze ook bedreigd werden. Het resultaat was een klacht tegen Correa voor het toebrengen van slagen en verwonden en het uiten van bedreigingen. Gisteren werd de klacht behandeld door de correctionele rechtbank van Nijvel. Die doet uitspraak op 9 oktober.