Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Bezieler Echt Antwaarps Teater legt ziel bloot in autobiografie
Ruud De Ridder schrijft ook over breuk met zoon Sven
Ruud De Ridder (66) heeft in zijn Echt Antwaarps Teater zijn autobiografie Dit Had Ik Nooit Verwacht gisteren voorgesteld. Daarin gaat hij in detail in op alle aangename én moeilijke momenten in zijn leven, zoals de professionele breuk met zijn zoon, acteur Sven De Ridder. “Maar ik heb wel meer meegemaakt.”
De zaal van het Echt Antwaarps Teater in de Arenbergstraat zit gewoonlijk eivol, maar gisteren was de helft van de zitjes leeg. “Tijdens het schrijven van dit boek heb ik een emotionele reis terug gemaakt in mijn verleden”, sprak De Ridder de zaal toe. Ruud is geboren als Rudolf, woog 5,5 kilo bij de geboorte en zou een zwaargewicht blijven, in de theaterwereld welteverstaan. Zijn grootste verwezenlijking is ongetwijfeld de oprichting van zijn eigen theatergezelschap, dat aanvankelijk in de Arenberg speelde en in 1987 een eigen zaal wist te bemachtigen in dezelfde straat. “Als jongeman wist ik totaal niet wat ik moest doen met mijn leven, ik stond voor een zwart gat. De kapperszaak van mijn ouders overnemen, dat was niets voor mij. En ik was zeker niet handig, ik kan zelfs geen nageltje in de muur slaan”, zegt hij. “Maar ik heb het geluk gehad dat ik de juiste mensen heb ontmoet en ik mijn enige talent heb ontdekt. Ik heb nu in totaal zo’n 140 toneelstukken geschreven, dat had ik nooit durven dromen.”
Vijf pagina’s over Sven
In een van de opvallendste passages, achteraan in het boek, beschrijft hij de breuk met zijn zoon Sven De Ridder, bekend tvgezicht en voormalig acteur van het Echt Antwaarps Teater. Die zou zijn ontstaan door een moeilijke relatie met zijn exvrouw en moeder van Sven. Ruud De Ridder beschrijft hoe hij het contact met Sven voelde verslechteren nadat hij zijn huidige vrouw leerde kennen. Bij de begrafenis van zijn ex-vrouw meldde Sven hem dat ze voor haar dood had gezegd dat zijn nieuwe vrouw niet welkom was op de begrafenis. Ruud besloot dan maar om zelf ook niet te gaan. Ondertussen heeft Sven zijn eigen theatergezelschap opgericht, de Sven De Ridder Company.
“Ik heb vijf pagina’s van mijn boek van 275 pagina’s aan de historie met Sven gewijd”, zegt Ruud De Ridder daar zelf over. “Ik wil me daar niet op focussen, want ik heb zoveel meer meegemaakt.” Er staan in Dit Had Ik Nooit Verwacht ook emotionele stukken over zijn ouders, verhalen over zijn tijd in het leger en zijn eerste kennismaking met theater in de Poppenschouwburg Van Campen in de Lange Nieuwstraat.
Ruud richtte zich gisteren tijdens zijn speech ook even rechtstreeks naar iemand in de zaal. “Ik heb het boek speciaal voor mijn kleindochter Billi-elle geschreven”, zei hij, met zijn blik op het meisje van 7. “Ik weet dat ze dit ooit allemaal zal kunnen lezen en snappen. Dan ben ik toch zeker dat ik iets positiefs heb achtergelaten. Als andere mensen het boek ook goed vinden, is dat mooi meegenomen.”
Het boek is vanaf vandaag te koop in de boekhandels en het Echt Antwaarps Teater