Films en series om voor te gaan zitten

Jack Ryan, de nieuwste achtdelige adaptatie van de boeken van Tom Clancy, brengt spectaculaire actie naar Amazon Prime. Helaas is die zo clichématig dat de serie wel uit een ander tijdperk lijkt te komen.

Het lijkt een rare keuze voor de hoofdrol in een serie over CIAagent Jack Ryan: John Krasinski, de acteur-regisseur die we vooral kennen als de sarcastische goedzak Jim Halpert uit de Amerikaanse versie van The Office. Maar het werkt wonderwel, omdat Ryan “een wolf in schaapsvacht” is, zoals een Franse agente hem in aflevering drie beschrijft. Iemand die meer weet en kan dan je hem zou nageven.

Nu is Jack Ryan niet zomaar een geheim agent, maar zowat de Amerikaanse James Bond. Het hoofdpersonage uit een dozijn boeken van Tom Clancy groeide daarin uit van marinier tot directeur van de CIA, en zelfs Amerikaans president. En dus kent u hem ook van een dozijn films, gaande van The Hunt For Red October tot Air Force One. Amazon – nog steeds wanhopig op zoek naar een eigen publiekstrekker voor Prime Video – pompt massa’s geld in deze reeks, die Ryan in de begindagen van zijn carrière bij de CIA toont. De serie ziet er bijgevolg fantastisch uit. De eerste afleveringen staan bol van de explosies, vechtscènes en rondvliegende kogels. De zelfmoordterroriste die zich opblaast doet dat in het echte Parijs, niet in een nagebouwd decor in een loods in LA.

Op dat vlak is Jack Ryan dus van het nodige testosteron bedeeld. Net als een nukkige, geharde collega (Wendell Pierce als divisiehoofd James Greer) die met frisse tegenzin “een nieuwe 9/11 moet voorkomen.” Clichés te over kortom, al probeert de reeks zich daar tegen te wapenen: de terroristen blijken een gezin te hebben en spreken uitsluitend Arabisch of Frans, de Amerikaanse dronepiloot die vanaf duizenden kilometers verder terroristen opblaast, worstelt met een schuldgevoel.

Maar uiteindelijk is Jack Ryan in hetzelfde bedje ziek als andere Amerikaanse actiereeksen: torenhoge clichés, opgeklopt patriottisme en weinig ruimte voor nuance. De slechteriken zijn nog steeds slecht, en de VS zijn het morele kompas van de wereld. Daardoor lijkt Jack Ryan haast uit een ander tijdperk te komen, toen we nog ademloos naar zulk Amerikaans machtsvertoon gaapten. Hoogst vermakelijk, maar wie gelooft dat nog na de eindeloze oorlog in het Midden-Oosten en met die oranjekleurige man aan het roer?

Jack Ryan, nu te zien op Amazon Prime Video

FOTO AP