Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Vogels fluiten weer op Graanmarkt
Marktkramers en bezoekers Vogelenmarkt tevreden over heraanleg plein
De Graanmarkt gedijt weer onder vrolijk gekwetter nu de zondagse Vogelenmarkt opnieuw op haar geliefkoosde plek plaatsvindt. Zowel standhouders als marktbezoekers zijn tevreden over de heraanleg. “Vroeger was het hier om te verongelukken.”
“In die vogeltjes, daar zit zang in hoor, madame.” Gorgon Bellekens (75) staat al ruim 55 jaar met zijn vogels op de Vogelenmarkt. En vandaag gaan de dieren vlot over de spreekwoordelijke toonbank. Vinkjes worden in doosjes gestopt, terwijl de “zeer leergierige Berg Parrot” heel wat bekijks heeft in zijn kooi. “Ik heb inderdaad al goed verkocht”, lacht Bellekens. “Ik kan al een stukske vlees tussen mijn boterham leggen.”
De marktkramers stonden gisteren weer op hun aloude locatie nadat ze de afgelopen maanden op de Oudevaartplaats hebben doorgebracht. In die periode werd de Graanmarkt helemaal heraangelegd. Dat was nodig, want boomwortels veroorzaakten er veel opdruk, waardoor de markt er slecht bijlag. Er werd ondergronds ruimte gecreëerd voor de wortels. Door de bomen beter doorwortelbare grond te geven en tegelijkertijd het niveau van het maaiveld wat te verhogen, werd de opdruk verminderd. Het is nu alleen nog wachten op de definitieve boombeugels en dan zijn de werken volledig afgerond.
“Effenaf stielmannen”
“Op de Oudevaartplaats was het makkelijker staan qua vervoer. Maar hier op de Graanmarkt sta ik natuurlijk ook heel graag”, zegt Gorgon vrolijk. “En ik vind dat ze het plein supergoed heraangelegd hebben. Ik ben daar heel content van. Want vroeger was het hier om te verongelukken. Ik heb heel wat oude mensen zien vallen.”
Ook collega Victor Van Lieshout is zeer te spreken over het resultaat. De Desselaar staat al 49 jaar met zijn kippen en eenden op de markt. “Ze hebben dat hier ferm gemaakt. Effenaf stielmannen die dit hebben gedaan. Het is een grote verbetering. Voordien struikelden hier geregeld kleine kinderen of bleven hun ouders met hun voiture achter de stenen steken.”
Distelvink
Gorgon Bellekens Marktkramer “Het plein is supergoed heraangelegd. Ik heb hier vroeger heel wat oude mensen zien vallen.”
Van Lieshout is blij dat hij weer op de Graanmarkt staat. “De afgelopen maanden waren een stuk minder. Mensen vonden ons niet terug. Maar ja, zo erg was dat nu ook weer niet. Ik ben met pensioen en zie dit meer als een hobby.”
Vaste bezoekster Emma Verstrepen uit Niel wandelt rustig langs alle kramen van de markt. “Vroeger kon je hier niet gaan”, zegt ze. “Dat de markt is heraangelegd, is een grote verbetering.” Al tien jaar bezoekt ze de markt, voor de gezelligheid. “Vogels kopen, dat doe ik niet meer. Vroeger als kind had ik wel veel dieren. Want wij zijn altijd boerenmensen geweest”, glimlacht ze.
Wie wel zijn slag wist te slaan, is Bosniër Ysmet. Al 22 jaar woont hij in Antwerpen en de Vogelenmarkt is een plek waar hij geregeld naartoe trekt. “Vandaag koop ik hier mijn vierde vogeltje, een distelvinkje”, wijst hij naar het kartonnen doosje in zijn handen. “Ik vind dit een heel plezante markt.” En het plein zelf, dat verkeert na de werken in uitstekende staat, zo vindt hij. “Ik ben zelf straatwerker en ik vind dit heel mooi gedaan. Dit is perfect vakwerk.”