Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Bouwt bronzen Van der Poel even rust in?
Mathieu van der Poel sloot zijn mountainbikeseizoen af met een bronzen medaille op het WK in Lenzerheide. Na een mindere start zette hij een knappe inhaalrace in, maar de twee leiders kreeg hij niet meer in het vizier.
“Toen ik dichterbij kwam, gingen die twee ook weer gas geven. Toen wist ik wel dat ik voor die bronzen medaille moest gaan”, zei de 23-jarige Nederlander.
De zege ging naar de Zwitserse topfavoriet Nino Schurter, die zo zijn zevende regenboogtrui pakte, de vierde op een rij. De Italiaan Gerhard Kerschbaumer won zilver.
Tweede in de eindstand van de Wereldbeker en derde op het WK: het seizoen van Van der Poel op de mountainbike was knap, alleen die grote zege ontbrak.
“Ik ben tevreden. De Olympische Spelen van Tokio 2020 zijn mijn grote doel. Ik heb nog twee jaar de tijd om te verbeteren, ik ben op de goede weg.”
Zondag start hij in principe al zijn veldritseizoen in Geraardsbergen.
“Ik moet wel opletten dat ik niet te veel doe”, zei de Nederlander zaterdag na de podiumceremonie. Zeker nu hij – net als Van Aert – komend voorjaar ook op de weg wil presteren in enkele koersen. Een rustperiode is welkom. Geeft hij forfait voor Geraardsbergen en eventueel ook de veeleisende Wereldbekercrossen in de Verenigde Staten?
“We gaan het bespreken met Mathieu, als er iets aan zijn komend programma verandert, zullen we het communiceren”, aldus ploegmanager Philip Roodhooft.