Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Tanja Dexters maakt droom waar met café op Groenplaats
Voormalige Miss België Tanja Dexters opent op 21 september Flamingo’s Bar in hartje van stad
“Ik droom al lang van een eigen zaak en heb altijd geweten dat die in Antwerpen zou openen. Dat de Flamingo’s Bar uitgerekend op de Groenplaats, in het hart van de stad, komt te liggen, is fantastisch”, zegt Tanja Dexters.
Tanja Dexters
Miss België 1998
“Een flamingo kan op één been door het leven. Wel, ik ook.”
In het Karbonkelhuis, een historisch pand uit 1520 op de Groenplaats, lijken boze geesten te wonen. De cafés die er de afgelopen jaren openden, zijn vrij snel weer gesloten. Vraag maar aan Rode Duivel Vincent Kompany, die er korte tijd een sportcafé uitbaatte.
Het schrikt Tanja Dexters niet af. De bekende Vlaming, in 1998 werd ze Miss België en een veelbesproken mediafiguur, met razend drukke agenda opent er op 21 september de Flamingo’s Bar. Het behangpapier is al gekozen: een design van exotische planten en … flamingo’s. “Een flamingo kan op één been door het leven. Wel, ik ook”, zegt ze.
Flamingo’s Bar wordt een plek waar mensen een cocktail kunnen drinken, en iets kunnen eten. “Al is dat niet het enige wat we aanbieden. Ook wie van bier en wijn houdt, kan hier terecht”, zegt Dexters.
De bar annex brasserie moet een publiek trekken dat overdag iets wil eten of drinken. “Of mensen die ’s avonds hetzelfde willen doen voor ze op stap gaan. Want wie wil, kan hier blijven hangen. Desnoods de hele dag en avond”, legt Tanja Dexters uit.
Hard Rock Café en Hilton Hotel
Dat de Flamingo’s Bar op de Groenplaats komt, maakt Tanja Dexters blij. “Het plein ligt in het centrum van de stad en trekt zowel toeristen als Antwerpenaars. Het plein is op loopafstand van andere leuke plekken en er is openbaar vervoer bij de deur. Ik ben dus heel blij dat ik de kans heb gekregen om hier een zaak te openen.”
Over de Groenplaats is de exMiss België die afkomstig is uit Mol, lovend. “Als er al een mindere periode is geweest, is die nu wel achter de rug. Ik ben laatst gaan eten in het hamburgerrestaurant op het plein en mijn dochter en ik waren zeer tevreden. Mijn zaak ligt tussen het Hard Rock Café en het Hilton Hotel. En aan de overkant is een Starbucks. Samen met de cafés die er al langer zijn, zorgt dat voor een leuke mix waar iedereen zich in kan vinden.”
Nostalgie en dagjesmensen
Dat de Groenplaats nog steeds een pleisterplaats is voor mensen van allerlei pluimage wordt beaamd door de andere caféhouders. “Er is hier altijd beweging. ’s morgens komen Antwerpenaren hier koffiedrinken en hun krantje lezen. Na twaalf uur zijn het vooral toeristen en dagjesmensen die op ons terras zitten”, zegt Marijn. Hij baat sinds een jaar café De Post en het aanpalende café De Zon uit.
Debbie van café De Stoop beaamt dit. “Het publiek is hier zeer divers en alles is zeer gemoedelijk. Ik heb vroeger in bruine cafés gewerkt en dat was wel andere koek.”
De cafés van Marijn en Debbie hebben elk een lange geschiedenis op de Groenplaats. Café De Post heette vroeger Le Repos de
Congolais.
Het moet een café geweest zijn waar mensen die in de koloniën werkten, samenkwamen. “Dat is natuurlijk al heel lang geleden, maar er zijn nog steeds klanten die vertellen dat ze hier vroeger met hun grootouders zijn geweest.”
Debbie herkent de situatie. “We krijgen hier jonge mensen als klanten, maar ook oudere Antwerpenaars. Mensen die hun eigen verhaal kunnen vertellen over de Groenplaats.”