Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Sonja was toch zo’n goede vrouw”
Sonja Mertens lang niet het enige slachtoffer van vrouwenmolesteerder Danny S., die nu wel spijt betuigt
Danny S., de Herentalsenaar die wegens de moord op zijn vriendin Sonja Mertens in de cel zit, zegt dat hij niet meer weet wat er in de badkamer van hun huis met Sonja is gebeurd. En dat hij spijt heeft: “Het was zo’n goede vrouw.” Nochtans heeft hij haar volgens vriendinnen van Sonja wekenlang verrot geslagen en opgesloten in de kelder wanneer hij op stap was. Hij sleept een lange geschiedenis van extreem geweld tegen vrouwen achter zich aan.
Sonja Mertens (56) werd op woensdagavond doodgeslagen in de badkamer van haar huisje in de Nijverheidsstraat in Herentals. Haar lichaam was door haar partner van boven tot onder zwaar toegetakeld. Danny S. (48) reed daarop naar zijn zus en zei dat Sonja dood was. De zus verwittigde de politie en ging met haar broer mee naar de plaats van de misdaad, waar ze het lijk aantrof.
Als getuige én slachtoffer werd ze – helemaal ondersteboven – daarna door de dienst slachtofferhulp van de politie Neteland ondervraagd. Danny S. was er ondertussen vandoor. De politie trof hem later aan in een verlaten chalet.
Ondertussen is het lichaam van het slachtoffer nog altijd niet vrijgegeven, meldt het parket. Dat komt omdat de uiteindelijke doodsoorzaak nog altijd niet vaststaat.
Ruzie
Advocate Karolien Van De Moer trad gisteren voor de raadkamer op namens Danny S.: “Mijn cliënt heeft zijn spijt betuigd. Sonja was toch zo’n goede vrouw”, zei hij.
Wat er precies in de badkamer is gebeurd, zegt Danny S. zich niet meer te herinneren. “Hij heeft nog weet van een ruzie, maar zegt hij dat hij dan een black-out heeft gehad”, aldus Van de Moer. “Toen hij weer bij zinnen kwam, was Sonja dood.” Danny S. zou nog geprobeerd hebben haar te reanimeren.
De ruzie zou zijn gegaan over het vermoeden van Danny dat Sonja een ‘date’ had gehad.
Danny S. was ziekelijk jaloers, dat vertelt iedere vrouw die met hem in contact kwam. Allemaal kregen ze ook slaag van de man, of werden ze geterroriseerd tot het leven haast ondraaglijk werd. Een van die vrouwen, een Duitse, zou zelfmoord hebben gepleegd, zo beweren vrienden van Sonja.
Ook Sabine werd door hem afgetuigd. “Ooit heeft Danny S. mij zwaar gestalkt en ermee gedreigd mij te vermoorden. Hij heeft mij het ziekenhuis in geslagen”, zegt Sabine, die over haar relatie (in 2013) met de geweldenaar wil getuigen.
Haar verhaal heeft grote parallellen met wat Sonja de afgelopen maanden is overkomen. “Voor die feiten is hij ook veroordeeld, hij is dus niet aan zijn proefstuk toe”, benadrukt Sabi- ne. “Ik vind het verschrikkelijk dat Sonja het uiteindelijk met haar leven moest bekopen, maar verschiet er helaas niet van dat dit gebeurd is. Zijn stoppen slaan geregeld door. De politie heeft mij destijds ook geen moer geholpen. Ze zeiden dat ze niets konden doen, tot hij mij had geslagen. Maar er waren getuigen. Toen móést de politie wel ingrijpen. Ik ben maandenlang door deze kerel geterroriseerd geweest.”
“Gratis seks”
“Hij stal mijn laptop, nam mijn gsm af en mijn kleding vernietigde hij”, getuigt Sabine. “Ik werd opgesloten door hem en uiteindelijk ben ik via het raam gevlucht. Aan mijn woonst op een appartement aan het Herentalse station is hij nog ettelijke keren geweest, ‘s nachts en ’s morgens vroeg om mij op stang te jagen. Hij drong ook de hal binnen van mijn appartement en had er met grote letters op mijn deur ‘gratis seks’ geschreven, met mijn telefoonnummer erbij. Ik werd een last genoemd door de buren. Ik kreeg het allemaal op mijn dak. Mentaal ben ik er in die periode helemaal onderdoor gegaan. Nu dit gebeurd is, speelt die hele film zich terug voor mijn ogen af. Die man had al heel lang in de gevangenis moeten zitten.”
Meewerken
Bij de politie Neteland voelen ze zich niet aangesproken. “Intrafamiliaal geweld ligt meestal moeilijk”, zegt woordvoerder Dirk Van Peer. “Vaak leggen de betrokkenen tegenstrijdige verklaringen af en het komt er natuurlijk ook op aan om genoeg verklaringen van het slachtoffer te hebben en genoeg tussenkomsten van de politie. Als er ernstige slagen worden toegebracht én het slachtoffer werkt mee – wat vaak niet het geval – is, dan verwittigen wij het parket en arresteren de dader, zeker als er getuigen zijn. Maar als het slachtoffer, uit angst, niet meewerkt, wordt het zeer moeilijk.”
Sabine Vorig slachtoffer van Danny S. “Ik ben maandenlang door deze kerel geterroriseerd geweest. Hij stal mijn laptop, nam mijn gsm af en mijn kleding vernietigde hij. Ik werd opgesloten door hem en uiteindelijk ben ik via het raam gevlucht.”