Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Was dit het allemaal waard?
Nu Arco-regeling in duigen valt, heeft CD&V vooral toegevingen moeten slikken
De beloofde deal voor de Arco-coöperanten komt er niet voor de verkiezingen. De nachtmerrie voor CD&V wordt zo werkelijkheid. De partij zette jaar na jaar Arco in als politieke pasmunt voor andere toegevingen. Ondertussen blijft N-VA in elke peiling veruit de grootste. Kan de partij eigenlijk nog uitpakken met concrete dossiers? “Het is makkelijker om naar de kiezer te gaan met een verovering op zak, dan met het argument dat we erger beleid hebben voorkomen”, zegt CD&V-Kamerlid Hendrik Bogaert.
“Dit akkoord geeft zekerheid aan 800.000 Arco-coöperanten.” CD&V-vicepremier Kris Peeters blaakte van zelfvertrouwen, kort nadat de regering-Michel haar jongste Zomerakkoord had afgrond eind juli. In dat akkoord werden de politieke trofeeën netjes verdeeld onder de Vlaamse coalitiepartners. N-VA kreeg haar arbeidsdeal, Open Vld een vierde telecomspeler. CD&V kreeg Arco.
Vanaf oktober zou alles in gereedheid worden gebracht om de coöperanten voor 40% van hun verliezen te vergoeden. Nochtans was Arco ook al onderdeel van het Zomerakkoord van een jaar voordien. Het dossier spookt zelfs al sinds de regering-Leterme door de Belgische politiek.
Op de lange baan
Maandag werden de eerste barsten in het Zomerakkoord zichtbaar. Met het uitstellen van de beursgang van Belfius, belandt ook Arco opnieuw op de lange baan. Die dossiers zijn met elkaar verbonden, nota bene op vraag van CD&V. Zolang Belfius niet naar de beurs gaat, blijft de Arcodeal dode letter. De partij heeft het dus niet meer in eigen hand.
Dat laatste bewijst volgens politicoloog Carl Devos (UGent) dat CD&V een strategische fout heeft gemaakt. “Ze hadden zich Arco beter niet zo hevig toegeëigend. Hoeveel hebben ze niet moeten slikken in ruil?”, zegt hij.
Een van die toegevingen is een meerwaardebelasting. Het voorstel kaderde in de logica van rechtvaardige fiscaliteit. De meerwaardebelasting verzandde uiteindelijk in een effectentaks, die de oppositie bestempelt als een “lege doos”.
Grootste teleurstelling
Voor heel wat CD&V’ers is dat tot op vandaag een bittere pil om slikken. “Het uitblijven van die eerlijke fiscaliteit is inderdaad mijn grootste teleurstelling”, zegt jongerenvoorzitter Sammy Mahdi. “In een volgende regering moet dit een van de belangrijke punten worden, zodat we voor een fiscale revolutie kunnen gaan.”
Blijft de vraag met welke trofeeën de partij wél kan pronken. De schaarse CD&V’ers die the
morning after de telefoon opnemen hebben het over de taxshift en de meer dan 200.000 jobs, jobs,
jobs die erbij kwamen onder de verantwoordelijkheid van minister van Werk Kris Peeters (CD&V). “Als dat geen trofee is, weet ik het ook niet meer”, klinkt het.
“Zo proberen ze de verdiensten van de gehele regering te claimen”, zegt Devos. “Maar de eindindruk blijft toch vooral dat hen dat niet goed afgaat.”
De meest gehoorde verdienste van de christendemocraten is bovendien iets wat niet direct waarneembaar is. “Dankzij ons is de regering minder hard, vooral tegenover de sociaal kwetsbaren”, zegt Etienne Schouppe, gewezen CD&V-staatssecretaris. “De maatregelen van Peeters hebben dan ook een sociaal aspect. Hij krijgt heel wat naar zijn hoofd geslingerd, maar de partij mag hem dankbaar zijn.”
Maar volgens politicoloog Dave Sinardet (VUB) is het moeilijk om met dat argument naar de kiezer te trekken. “CD&V kan alleen zeggen dat het zonder haar erger was geweest. Daar koop je niet veel mee”, zegt hij.
Kamerlid Hendrik Bogaert (CD&V) beaamt: “Het is makkelijker om naar de kiezer te gaan met een verovering op zak, dan met het argument dat we erger beleid hebben voorkomen. Maar het blijft een goede zaak dat we in deze regering zitten.”
Assertieve N-VA
En dan is er nog de N-VA, die ondanks de regeringsdeelname volgens alle peilingen de grootste partij blijft. “Nochtans wilde CD&V om strategische redenen in de regering stappen om de N-VA zich te laten kapotregeren. Maar ook dat lijkt niet gelukt”, zegt Sinardet. “N-VA is wel wat van haar pluimen verloren, maar bijlange niet zo veel als de christendemocraten.”
Tot frustratie van de CD&V’ers kaapt N-VA voortdurend de aandacht met haar assertieve communicatiestijl en door in te zetten op thema’s als identiteit en migratie, ten koste van de gezamenlijke verwezenlijkingen.
Meteen komt CD&V-voorzitter Wouter Beke in beeld, de man die de strategie achter de regerings-
deelname uittekende. Maar hij wuift de kritiek weg. “De resultaten zijn er. Er zijn jobs, er is meer koopkracht en de economie groeit”, zegt hij. “Je moet analy- ses ook niet laten afhangen van peilingen. Laat de kiezer dat oordeel maar vellen.”