Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Geitenmelk en geitenkaas in de lift”
Zijn ouders hadden koeien, Raf Van Hasselt zag het anders. Hij baat samen met zijn vriendin Karen Ceursters een melkgeitenbedrijf uit . “Geitenmelk is gezond en minder vatbaar voor allergieën dan koemelk.”
Het bedrijf in de Maxburgdreef, bij de Nederlandse grens, startte in 2012 met 600 melkgeiten. In 2016 waren dat er 900. Met een nieuwe stal naast de bestaande, heeft Raf Van Hasselt in 2017 de volgende stap gezet, richting 1.600 melkgeiten. Op dit moment hebben ze 1.200 melkgeiten en 400 opfokgeiten. Ergens eind 2019 zullen ze op volledige capaciteit zitten.
“Mijn ouders hadden hier vroeger een boerderij met koeien”, vertelt Raf. “Omdat het bedrijf verouderd was, hadden ze niet graag dat ik in hun voetsporen trad. Ik ging dan ook uit werken. Maar tijdens een studiereis geraakte ik gefascineerd door het fokken van geiten. In zes jaar heb ik het bedrijf kunnen uitbouwen tot een boerderij met melkgeiten.”
Het bedrijf van Raf en Karen is een gesloten boerderij. Dat betekent dat zij zelf hun geiten fokken en laten opgroeien tot melkgeiten. Alleen de dekbokken worden aangekocht en mogelijk wordt in 2019 gestart met kunstmatige inseminatie. “Een geit geeft 3 tot 3,5 liter melk per dag. We melken driemaal per dag. Dat is het beste voor de uierhygiëne. De melk wordt opgehaald en vervoerd naar het geitenmelkbedrijf Capra in Halen bij Diest. Daar wordt de melk vooral verwerkt tot geitenkaas. Een deel van de wrongel
(gestremde melk, red.) gaat naar Frankrijk.”
“Het fokken en houden van geiten zit nu in de lift. Heel wat kinderen en volwassenen hebben een koemelkallergie en richten zich tot geitenmelk. Geitenmelk is gezond en is minder vatbaar voor allergieën.”
Raf Van Hasselt Geitenboer “Heel wat kinderen en volwassenen hebben een koemelkallergie en richten zich tot geitenmelk.”
Boerenmarkt
Zondag kunt u om 13.30u live een melkbeurt volgen. Voor de kinderen is er een knuffelhoekje met lammetjes. Dit jaar vindt de jaarlijkse boerenmarkt niet plaats op het gemeenteplein, maar op het bedrijf van Raf en Karen. Daarnaast zijn er heel wat randactiviteiten zoals een oldtimershow, schapen drijven, oude ambachten, een landbouwmachineshow, vendeliers en wimpeliers. Om de veiligheid van de geiten te garanderen, zijn huisdieren niet toegelaten op de boerderij.