Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Wordt het water tussen linkeren rechteroever minder diep?
Deze plannen liggen op tafel om in de toekomst vlotter de Schelde over (of onder) te geraken
De tramverbinding tussen linkeren rechteroever was gistermiddag na anderhalve dag weer hersteld, nadat 350 meter aan stroomkabels loskwam op het traject. Het is een broze verbinding, tussen beide oevers. Reizen we in de toekomst vlotter naar de andere kant?
Wie donderdag en vrijdagvoormiddag de Schelde over moest, kon dat niet per tram. Lijn 3, 5, 9 en 15 vielen uit nadat het traject tussen premetrostation Meir en Groenplaats over meer dan driehonderd meter zwaar beschadigd geraakte. Technici van De Lijn werkten 33 uur non-stop om de stroomvoorziening te herstellen. Op zulke momenten moeten een op dat ogenblik overvolle Voetgangersof Kennedytunnel, waar het doorgaans filerijden is, soelaas bieden. Het mag een geluk heten dat er nieuwe alternatieven worden uitgewerkt die een oplossing moeten bieden voor het nog erg diepe water tussen de oevers.
Fietsersbrug over de Schelde
Zo zouden fietsers en voetgangers tegen het einde van volgende legislatuur de Schelde over moeten kunnen via een brug. “Deze voetgangers- en fietsersbrug maakt deel uit van een van de achttien geselecteerde overkappingsprojecten”, zegt schepen van Mobiliteit Koen Kennis (N-VA). “De brug, die niet afhankelijk is van liften, roltrappen of dienstverlening door een overzetboot, zal een substantiële bijdrage leveren aan de modal shift die één van de pijlers van het Toekomstverbond vormt”, aldus Kennis. Concrete plannen liggen er nog niet op tafel. “Maar we volgen dit project intensief en samen met Vlaanderen op, om deze verbinding zo snel mogelijk te realiseren.”
Koen Kennis Mobiliteitsschepen (N-VA) “We willen de fietsersbrug zo snel mogelijk realiseren.”
Volgens stedenbouwkundig professor Tom Coppens zal de brug een grote verandering teweegbrengen. “Deze brug zal een symbolische verbinding vormen. Het moet een zichtbare link worden. Want Linkeroever ligt op slechts 500 meter van de Grote Markt, maar wordt niet beschouwd als een onderdeel van Antwerpencentrum.”
Andere steden tonen dat aan. “In Kopenhagen kent men een gelijkaardige situatie. Daar zijn twee fietsbruggen aangelegd over de rivier. Beide zijn uitgegroeid tot een echt uithangbord van de stad. En in Rotterdam is de aanleg van de Erasmusbrug erg belangrijk geweest voor de ontwikkeling van een deel van de stad dat te vergelijken valt met Linkeroever”, zegt Coppens.
En ook aan de voetgangerstunnel zal worden gewerkt in de nabije toekomst. “De vernieuwing van de liften en roltrappen zal deze verbinding meer gebruikszekerheid bieden”, zegt Kennis.
Scheldetunnel
Daarnaast zal binnen het kader van de Oosterweelwerken een derde snelwegtunnel worden gebouwd die de linker- en rechteroever met elkaar verbindt. “De Scheldetunnel sluit op de linkeroever aan op het knooppunt van de Ring met de E34. De tunnel gaat hier onder de grond tussen Blokkersdijk en het Sint-Annabos. Deze extra Scheldekruising zorgt voor een betere spreiding van het verkeer en dus voor minder files”, legt schepen Kennis uit. “In de Scheldetunnel wordt een afzonderlijke koker voorzien voor fietsers en voetgangers om veilig en vlot de verbinding te maken.”
Openbaar vervoer
En dan vervoert De Lijn natuurlijk elke dag erg veel mensen van de ene naar de andere kant van de Schelde. “Voor de as van en naar Linkeroever voorzien we 6.200 plaatsen per uur en per richting, bus 36 inbegrepen”, zegt De Lijnwoordvoerder Tom Van de Vreken. Die capaciteit wordt tijdens de ochtendspits maximaal benut. “Er passeren dan dertig trams per uur. Wat dat betreft, zit de premetro aan haar limiet. Om veiligheidsreden kunnen dat er niet meer zijn. Wel is het mogelijk om langere trams in te zetten. Momenteel rijdt op lijn 3 een gekoppelde Hermelijntram, goed voor 350 plaatsen.”
Al varend
Op 1 juli 2017 werd het gratis veer Sint-Anna ingericht om de bereikbaarheid van de linker- en rechteroever te garanderen tijdens renovatiewerken aan de voetgangerstunnel. “Deze veerdienst is ondertussen een groot succes en wij pleiten dan ook voor het behoud ervan”, zegt Kennis.
“En ook de Waterbus kan op heel wat passagiers rekenen en zal verder worden uitgebreid dit najaar.” Al deze ingrepen moeten de ogenschijnlijk onoverbrugbare afstand doen verkleinen. Iets wat de ontwikkeling van Linkeroever vermoedelijk geen windeieren zal leggen.