Negen Nederlandse mannen zitten jarenlang onterecht in gevangenis voor moord

Justitie zette verdachten te zwaar onder druk bij verhoren

Opnieuw maakt de Nederlandse justitie een slechte beurt. Alles wijst erop dat negen mannen onterecht zijn veroordeeld tot celstraffen van vijf tot twaalf jaar voor hun vermeende aandeel in een moord in Arnhem, nu twintig jaar geleden.

Alles draait rond de moord op een 63-jarige vrouw in Arnhem, exact twintig jaar geleden. Het slachtoffer werd in haar villa overvallen terwijl zij een vriendin (33) op bezoek had. De daders dwongen de vrouwen op bed te gaan liggen en schoten hen door het hoofd. De oudste vrouw overleefde het niet, haar vriendin raakte ernstig gewond. De overvallers gingen er uiteindelijk vandoor met wat bankkaarten en een portemonnee.

De zaak zorgt voor veel ophef in Nederland omdat nu blijkt dat negen veroordeelden in dit dossier wellicht jarenlang onschuldig in de gevangenis hebben gezeten. Acht van de negen mannen hebben altijd ontkend dat ze ook maar iets met de moord te maken hebben, en nieuw onderzoek lijkt hun verhaal te bevestigen.

Feit is dat de technische recherche na de moord maar bitter weinig concrete sporen naar de

moordenaars aantrof. Ze kregen wel verdachten in het vizier: bekende criminelen uit het Arnhemse en Nijmeegse drugsmilieu. Valse bekentenis

Twee van hen, zo blijkt nu, zouden bij hun ondervraging door de politie mogelijk zo ernstig onder druk gezet zijn dat ze een valse bekentenis hebben afgelegd. Op basis van die bekentenissen werden destijds nog zeven andere verdachten gearresteerd. Uiteindelijk werden ze allemaal samen veroordeeld tot celstraffen tussen vijf en twaalf jaar effectief.

Nu komt de Nederlandse Adviescommissie Afgesloten Strafzaken (ACAS) na grondig onderzoek tot de conclusie dat die veroordelingen vermoedelijk onterecht waren. “Dit is een grote stap”, reageert de advocaat van een van de verdachten opgetogen. “Wij vechten al twintig jaar om zijn onschuld te bewijzen.”

Het weinige sporenmateriaal, onder andere vingerafdrukken en DNA, moet nu opnieuw worden onderzocht. Indien dat niet gelinkt kan worden aan de negen veroordeelde mannen, gaan ze definitief vrijuit en kunnen zij torenhoge schadevergoedingen eisen.