Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Zeespiegel stijgt veel sneller dan verwacht
Waar de wetenschap er lange tijd uitging dat de zeespiegel geleidelijk zou stijgen met maximaal een meter tegen 2100, wordt nu voor het dubbele gevreesd. Dat blijkt uit onderzoek van het waterkundig instituut Deltares in Nederland.
“Een game changer”, zo omschrijft onderzoekster Marjolijn Haasnoot het onderzoeksrapport van Deltares waar ze aan meeschreef. “Als Nederland zich wil blijven beschermen tegen de stijgende zeespiegel zal de overheid veel meer moeten doen dan vandaag.” Nieuwe inzichten in het smelten van de ijskappen leren dat de zee sneller stijgt dan verwacht. “Tot voor kort hield de wetenschap rekening met een geleidelijke stijging van 35 tot 100 centimeter tegen het eind van de eeuw. In de plaats verwachten wetenschappers vanaf 2050 een plotse versnelling van de stijging.” Zelfs als de gemiddelde opwarming beperkt blijft tot 2 graden kan de zeespiegel tegen 2100 met 2 meter zijn gestegen. Bij een opwarming met 4 graden is dat al 3 meter, en tegen 2200 zou de zeespiegel met 5 tot 8 meter kunnen stijgen. “We zullen véél meer moeten doen om onze kust te beschermen”, zegt Haasnoot. Momenteel is de Zandmotor, een kunstmatig eiland voor de Nederlandse kust, zowat de belangrijkste kustverdediging van onze noorderburen. “Maar als de zeespiegel zo sterk blijft stijgen, zullen we twaalf keer zoveel zandbanken moeten aanleggen. Ook de huidige stormvloedkeringen zijn niet ontworpen om de stijging het hoofd te bieden.”
Vlaams minister van Openbare Werken Ben Weyts (N-VA) zegt dat hij ingrijpende maatregelen wil. “Het masterplan kustveiligheid houdt rekening met een stijging van meer dan 30 centimeter”, zegt zijn woordvoerder. Veel minder dus dan waar de wetenschap voor waarschuwt. “Daarom hebben we vorig jaar het ‘complex project kustvisie’ opgestart, dat onze strategie tot 2100 zal bepalen en rekening houdt met een stijging van ruim 3 meter.”