Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Bolderkar ramt gesloten slagboom: 4 kinderen sterven onder trein
Drama aan spoorweg in Nederlands Oss
De campagne voor de gemeenteraadsverkiezingen van 14 oktober is voor een te grote groep van politici en burgers een prima aanleiding om de donkere kanten van hun karakter te laten zien. Vandalen vonden het bijvoorbeeld leuk om de boodschap “hier poept Renaat” op de voordeur van het huis van de Brugse burgemeester Renaat Landuyt (sp.a) te schilderen. Lorin Parys, lijsttrekker van N-VA in Leuven, zag zijn caravan in vlammen opgaan en kreeg doodsbedreigingen in zijn brievenbus. En tegenstanders van de Meulebeekse burgemeester Dirk Verwilst (CD&V) versturen in zijn naam brieven met nepberichten waarin ze onder meer stellen dat Verwilst de vuilniszakken duurder wil maken en de toelagen voor andersvaliden wil afnemen.
De verkiezingen maken niet alleen pestkoppen wakker. Er wordt plots ook gespeurd naar oude berichten op het internet die politici in diskrediet kunnen brengen. In Lier ligt een kandidaat van Vlaams Belang onder vuur omdat hij twee jaar geleden een borstbeeld van Adolf Hitler als profielfoto op Facebook gebruikte. Dat iemand pronkt met een foto van een massamoordenaar is verwerpelijk. Maar wie diep graaft naar het verleden van politieke tegenstanders, vindt bijna altijd wel iets dat controverse kan oproepen. Politici concentreren zich beter op het promoten van zichzelf en niet op het zwartmaken van de ander. In het Voka-debat van woensdagavond bezondigde ook de Antwerpse burgemeester Bart De Wever zich aan een onnodig flauwe opmerking. Toen PVDAlijsttrekker Peter Mertens opmerkte dat de burgemeester te veel Latijn gebuikte in zijn uitspraken, antwoordde De Wever al lachend dat hij niet wist wat “hamer en sikkel in het Latijn is”. Hamer en sikkel zijn symbolen van het communisme, een economisch model dat veel mensen de armoede heeft ingejaagd, maar waarvan PVDA al jaren afstand neemt.
Zelfs in gesprekken onder vrienden is het opletten geblazen. Er is al meer dan één vriendschap kapotgegaan omdat de politieke voorkeuren iets te ver uit elkaar liggen. Het wijst erop dat we met zijn allen nog te verkrampt omgaan met tegengestelde meningen. Laten we, zeker in het licht van 14 oktober, meer dan ooit tolerant zijn voor elkaar en inhoudelijke discussie verkiezen boven scheldpartijen.