Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Kris Peeters: “Hoe ik naar deze campagne kijk? Met verbazing en ook met enige teleurstelling”
Kris Peeters heeft ons uitgenodigd in een gezellig café met terras vlak bij zijn woonplaats op het Zuid. Hij is een beetje teleurgesteld dat we niet in het zonnetje willen zitten, maar installeert zich vervolgens aan een tafeltje binnen. Teleurstelling klinkt ook af en toe door in het interview. Als we peilen naar zijn ambitie zegt hij met de glimlach: “Er is een echte snertpeiling geweest. Die zal ik zeker overtreffen.” En dan met een knipoog: “Na Schild & Vrienden is er geen peiling meer geweest. Toch?”
Hoe kijkt u naar deze campagne. U hebt al heel wat meegemaakt.
Ik ben heel trots op onze lijst, ook al zijn daar discussies over geweest.
Het is de jongste lijst ooit, de meest gekleurde lijst ooit en geen enkele lijst stond ooit zo open naar de gemeenschappen in Antwerpen als deze. Ik was ook blij met het debat van VTM/De
Morgen vorige week. Het ging eindelijk over inhoud. Maar toen las ik het interview met Bart De Wever in uw krant … Laten we zeggen dat ik naar deze campagne kijk met een zekere verontwaardiging en teleurstelling. En met mij vele andere Antwerpenaren, denk ik.
U had het zich anders voorgesteld?
Jazeker. Ik weet dat het niet evident is om van woonplaats te veranderen om aan verkiezingen deel te nemen. Andere politici hebben daar hun tanden op stuk gebeten. Ik was me bewust van het risico dat ik nam, maar dat men er zo zou op inhakken, had ik niet verwacht.
Waar is het toch misgelopen tussen u en Bart De Wever?
Ach, dat is een heel verhaal.
Er wordt gezegd dat er een breuk is ontstaan in 2014 toen u het premierschap moest afstaan.
Ja, dat klopt voor een groot deel. In 2012 heb ik Bart nog geholpen om hier burgemeester te worden.
(CD&V stapte toen uit de Stadslijst met sp.a om N-VA aan een meerderheid te helpen, red.).
Daar is hij mij trouwens heel dankbaar voor geweest, maar in 2014 ging het mis. Ach, we zijn professionals. Ik apprecieer Bart voor zijn politiek inzicht en voor zijn sportieve prestaties.
Toch lijken de aanvallen van Bart De Wever op u meer persoonlijk dan puur politiek-strategisch.
Er zit volgens mij wel degelijk een strategie achter. N-VA probeert de geloofwaardigheid van zijn tegenstanders te ondermijnen. In mijn geval doet De Wever dat door mij elke keer ‘huurder’ en ‘passant’ te noemen en door te zeggen dat hij mij niet gelooft als ik zeg dat ik niet met PVDA wil samenwerken. Hij ondermijnt stelselmatig mijn geloofwaardigheid. Ik vind dat een gevaarlijke tactiek. In de tijd van de Visa-crisis ging het er in Antwerpen ook hard aan toe, maar toen was er wel degelijk een zaak: er waren bewijzen dat politici onzorgvuldig waren omgesprongen met overheidsgeld. Nu worden de tegenstanders van De Wever – want ik ben niet alleen, in de sp.a maken mensen hetzelfde mee – aangevallen op hun geloofwaardigheid zonder dat er iets aan ten grondslag ligt. Dat is een tactiek die we in België zelden hebben gezien.
Het irriteert Bart De Wever dat de lijsten van zijn beide coalitiepartners getrokken worden door buitenstaanders, zo bleek uit het interview in deze krant.
Hij zou ook kunnen zeggen:
goed voor mijn stad dat er een vicepremier en een staatssecretaris aan de strijd willen deelnemen. Daar kan Antwerpen alleen beter van worden.
Dan lijkt zijn aanval op u toch echt persoonlijk.
Ik kan alleen maar zeggen dat het van mijn kant niet zo is en dat ik niet in de val zal trappen om hem op dezelfde manier aan te pakken.
Maar u insinueerde wel dat hij de politie ’s nachts naar uw appartement heeft gestuurd.
Nee, ik heb nooit gezegd dat Bart De Wever daarvoor verantwoordelijk is. Blijkbaar is er bij de politie een menselijke fout gebeurd. Ik duid de politie dan ook niets ten kwade, maar ik heb wel een aantal dingen laten uitzoeken. En als er iets anders achter zou zitten, hoop ik natuurlijk dat dat uitkomt vóór 14 oktober (glimlacht).
Er zijn wel enkele incidenten geweest met de samenstelling van
uw lijst: eerst Aron Berger, de dochter van Moshe Friedman, dan de Ekerse kandidaat die in de gevangenis zit ...
Een lijst samenstellen is een heel karwei. Ik heb gekozen voor een jonge lijst, ik heb daarin lef en moed getoond. Dus heb ik risico’s genomen. En voor de kandidatuur van Aron Berger ben ik zwaar aangepakt.
Heeft uw imago daardoor een serieuze deuk gekregen?
Het zou kunnen, maar daar ben ik niet mee bezig. Ik ben naar Antwerpen gekomen omdat ik het een aantrekkelijke uitdaging vond om de CD&V opnieuw op de kaart te zetten en om met een groep jonge mensen en vertegenwoordigers uit alle gemeenschappen aan deze verkiezingen deel te nemen. Tegen die jonge mensen zeg ik ook: verkiezingen zijn een democratisch feest, een spannend avontuur. Probeer er een beetje van te genieten. Van Rezi Friedman hangen wel honderd affiches in de Joodse wijk. Zij is met veel enthousiasme campagne aan het voeren en dat doet me plezier.
Laten we dan genieten van uw plannen. Stel, u wordt burgemeester, wat is uw topprioriteit?
Het mobiliteitsprobleem, en daaraan gekoppeld de luchtvervuiling. Op de tweede en derde plaats de bestrijding van de armoede en de woonproblematiek. We moeten meer grip krijgen op de stroom van mensen die de stad verlaten en die ernaartoe komen.
U pleit voor een evenwichtig mobiliteitsbeleid. Wat moeten we ons daar bij voorstellen?
Het eerste wat op de tafel van de nieuwe burgemeester zal belanden, is de studie naar de uitbreiding van de Lage Emissiezone (LEZ). Daar wil ik dan meteen werk van maken. De luchtkwaliteit is voor het overgrote deel van de Antwerpenaren een groot probleem. Ik wil ook dat de 3 miljoen die de LEZ opbrengt via de boetes, gebruikt wordt voor de aanleg van groen in de stad. Nu verdwijnt dat geld in de grote pot. En daarnaast moeten we ons hele plan ontrollen, ons fietscomfortplan, ons onthardingsplan.
Aan de ene kant is er de N-VA die de automobilist wil verleiden tot minder autorijden. Aan de andere kant Groen dat op een drastischere manier naar een autoluwe binnenstad wil evolueren. Waar staat CD&V?
Wij zitten tussen beide. Groen steekt iets te vaak het vingertje op naar de automobilist en de N-VA wil hem vooral niet bruuskeren. Wij zijn gepokt en gemazeld in overleg. Wij kunnen de rol van verzoener spelen. Trouwens, de standpunten over mobiliteit zijn de voorbije jaren al dichter naar het midden geëvolueerd. In onze richting dus.
Zit u ook in het midden wat het veiligheidsbeleid betreft?
Dat weet ik niet, maar we hebben wel een mooi plan. Het budget van de politie is met 25% gestegen. 23,5% daarvan is gegaan naar personeel. De vraag is dan: wat doe je met dat resterend deel? Ik zou dat niet steken in de aankoop van zo’n gepantserd voertuig. Ik zou meer investeren in wijkagenten. Die van mij is trouwens een hele vriendelijke man. Ik zou ook meer investeren in de kantoren in de wijken. Natuurlijk zijn de criminaliteitscijfers gedaald, maar het onveiligheidsgevoel moet ook dalen. We hebben daarvoor het AA-plan opgesteld: Alert voor criminelen en Attent voor slachtoffers.
Gaat het volgens u de goede kant op met de war on drugs?
Het is goed dat de dealers van de straat zijn gehaald. Het is ook goed dat het Stroomplan er nu is om de grote jongens aan te pakken. In dat plan zit alles vervat, behalve dan een preventief luik. En er wordt ook te weinig aandacht besteed aan de mensen die al die drugs gebruiken. Dat zijn heus niet alleen de bewoners van de Turnhoutsebaan. Er wordt ook cocaïne gesnoven op het Zuid door hoogopgeleide en welstellende mensen. Naar armoede dan. Waar zit volgens u het grote verschil tussen de manier waarop u het probleem wilt aanpakken en de wijze waarop uw coalitiepartners dat willen doen?
Het eerste verschil zit in het belang dat je aan deze problematiek hecht in je programma. Voor ons is het een van onze prioriteiten. Wij hebben hard gewerkt aan een plan en we hebben daar met heel veel organisaties over gesproken. Wij vinden het niet kunnen dat een wereldstad als Antwerpen met zo’n hoge graad van armoede te kampen heeft. De burgemeester zegt dat we die armoede importeren. En het is natuurlijk zo dat een stad gemakkelijker gelukszoekers en mensen van buitenlandse origine aantrekt. Maar de vraag is dan: hoe ga je daarmee om? Zet je privédetectives in om uit te zoeken welke inwoners van Marokkaanse afkomst een huis in het buitenland hebben? Gegevens daarover kun je ook via de minister van Financiën bekomen. Moet je op zo’n repressieve manier je bezorgdheid over de correcte toewijzing van uitkeringen tonen? Armoedebestrijding is vooral een kwestie van werken op verschillende terreinen tegelijk. En dat zijn onderwijs, kinderopvang, werk en wonen. Er is een geïntegreerde aanpak nodig, waarbinnen iedereen op dezelfde manier
en met respect behandeld wordt.
Wat is het CD&V-standpunt over het dragen van de hoofddoek?
In 2006 is de beslissing genomen dat aan het loket geen hoofddoek mag worden gedragen. Wij blijven bij die beslissing. Al wordt de regel nu vaak veel te breed toegepast. Mensen die achter de schermen voor de stad werken, moet je niet verbieden om een religieus symbool te dragen.
In de inleiding van het bestuursakkoord van deze coalitie staat dat het de bedoeling is om tot een stadsgemeenschap te komen. Is dat gelukt, vindt u?
Er is nog werk aan de winkel. Er hangt nu een te gespannen sfeer in de stad. Een burgemeester kan daar veel invloed op uitoefenen. Het is mijn droom dat de Antwerpse burgemeester in alle buurten en bij alle gemeenschappen enthousiast wordt onthaald, dat hij in alle huizen wordt binnengehaald voor een praatje. Ik droom van een burgemeester die heel dicht bij de mensen staat.
Is dat kritiek op de huidige burgemeester.
Nee, zo mag u dat niet zien. Ik zeg gewoon wat ik zou doen en wat ik graag zou willen voor Antwerpen.
Wanneer zult u na de verkiezingen tevreden zijn?
Er is na de zaak-Aron Berger een heel slechte peiling geweest. Die zal ik zeker overtreffen. Ach, ik doe al sinds 2004 aan alle verkiezingen mee. En elke keer heb ik een mandaat in de wacht gesleept. Elke verkiezing is een test, en als je die niet wilt ondergaan, moet je niet meedoen.
De Antwerpse verkiezingen staan bekend om hun verrassingen.
Wel, ik hoop dat deze keer een hoge score voor CD&V de verrassing is.
Wordt u eventueel schepen onder De Wever? Of blijft u streven naar het allerhoogste?
Iedereen die aan deze verkiezingen deelneemt als lijsttrekker, moet voor het ambt van burgemeester gaan. Dat doe ik dus ook. En er staat op onze lijst genoeg talent om een taak in het nieuwe bestuur te op te nemen.
Wordt u dan fractieleider in de gemeenteraad?
Bijvoorbeeld, ja. Maar mijn opdracht nu is om voor CD&V Antwerpen jonge mensen te lanceren. Daar ben ik volop mee bezig en daar doe ik heel hard mijn best voor. En op 15 oktober zien we wat dat heeft opgeleverd.
Kris Peeters
Lijsttrekker CD&V
“Nu worden de tegenstanders van De Wever aangevallen op hun geloofwaardigheid zonder dat er iets aan ten grondslag ligt. Dat is een tactiek die we in België zelden hebben gezien.”
“Het mobiliteitsprobleem, en daaraan gekoppeld de luchtvervuiling, is mijn topprioriteit. Op de tweede en derde plaats komen de bestrijding van de armoede en de woonproblematiek.”
“Natuurlijk zijn de criminaliteitscijfers gedaald, maar het onveiligheidsgevoel moet ook dalen.”