Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Onzekere toekomst voor opvang Stekelbees in pastoriegebouw
Kan kinderopvang Stekelbees nu wel of niet in de pastorie in SintLenaarts blijven? Dat was de hamvraag op de jongste gemeenteraad. De pastorie is een waardevol domein dat de gemeente voor de toekomst wil vrijwaren. De eigenaar, de Kerkfabriek, wil het op termijn bewaren als woonst. Groot protest bij oppositie én Groen.
Brecht kent wel wat waardevolle domeinen op het grondgebied die het wil behouden op lange termijn. Daarvoor werd een ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP) opgemaakt. “De belangrijkste doelstelling is de sites en hun unieke waarden te behouden. Een van de beste manieren om dat te garanderen, is door het gebruik ervan veilig te stellen. Leegstaande gebouwen gaan namelijk sneller vervallen”, verduidelijkte schepen van Ruimtelijke Ordening Daan De Veuster (CD&V).
“Uit een bevraging van de eigenaars is gebleken dat het moeilijk is om het beheer en onderhoud van de domeinen rendabel te houden. Er moest dus een oplossing komen.”
Het gaat om het domein Sadeleer in Brecht, het steenbakkershuis en de pastorie in Sint-Le- naarts, het gemeentepark van Brecht en de domeinen van het Verbrand Hof in Brecht en De Eester in Sint-Lenaarts. Ze werden ingedeeld in open landschap, woongebied en relict. “Op basis van onder meer specifieke kenmerken van de domeinen, de ligging, de bestaande toestand van de gebouwen en de ideeën van de eigenaars werd een toekomstvisie ontwikkeld.”
Zo zijn er geen of maar heel beperkte uitbreidingsmogelijkheden in het RUP, behalve voor het domein Sadeleer, het gemeentepark, het steenbakkershuis en de pastorie. Daar kan het wel – denk maar aan het gemeentehuis in het gemeentepark.
Maar waar wringt nu het schoentje voor oppositiepartij N-VA en coalitiepartner Groen? Voor alle domeinen heeft de gemeente het advies van de Gecoro gevolgd, behalve voor de pastorie in Sint-Lenaarts. Die is eigendom van de Kerkfabriek en die wilde de hoofdbestemming gemeenschapsvoorzieningen omvormen in algemeen woongebied. Dit kan niet alleen gebeuren na minimaal 15 jaar, maar ook bij verandering van de gebruiker van de pastorie, staat er. De huidige gebruiker is kinderopvang Stekelbees. Vrees werd geuit dat die dan elk moment op straat kan staan, als de Kerkfabriek besluit het pand te verkopen.
“Stekelbees kan er nog minstens vijftien jaar blijven. We gaan zelfs de tuin uitbreiden en nieuwe speeltuigen plaatsen”, benadrukte De Veuster. “De Kerkfabriek hoopt wel om op termijn nog inkomsten te kunnen halen uit het gebouw.”
Burgemeester Luc Aerts vulde aan: “De Kerkfabriek beschermt zijn eigendomsrecht voor als Stekelbees ooit zou beslissen om er te vertrekken.”
Stekelbees zelf is nog niet meteen ongerust. “We hebben geen enkel signaal ontvangen dat we zouden moeten vertrekken. De schepen heeft ons gerustgesteld. We hebben altijd goed met de gemeente kunnen samenwerken, maar we blijven uiteraard in overleg”, reageert verantwoordelijke Karin Smout van Stekelbees.
Schepen Luc Torfs, oppositiepartij N-VA en raadslid Joziena Slegers onthielden zich in dit dossier. Het RUP raakte wel goedgekeurd, de meerderheid kreeg de steun van Vlaams Belang.