Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Jongens- en meisjeschiro na 70 jaar niet langer gescheiden
Huwelijk tussen meisjes- en jongenschiro ingezegend en -gespeeld
De start van het nieuwe speeljaar ging bij de Chiro’s Gieke en Don Bosco gepaard met een heuse huwelijksceremonie. De van oudsher gescheiden jongensen meisjeschiro gaan voortaan samen door het leven als Chiro Giedo: één vrolijke familie met 210 kinderen.
De leidingsteams hadden niks aan het toeval overgelaten. Zelfs pastoor Theo Wynants was present en met oud-leiders Sam Cox en Fenne Thaens waren er ook twee getuigen die allebei een mooi beeld schetsten van de huwelijkspartners. Vervolgens passeerde een achttal koppeltjes onder de trouwboog.
Ringen werden niet over vingers geschoven, maar elk gemengd leidingsduo wisselde wel de typische gekleurde leidingstouwtjes uit, met het bekende fluitje.
Luid gejuich
Mooie symbolische rituelen die door de verzamelde en nog een laatste keer gescheiden opgestelde jongens en meisjes op luid gejuich werden onthaald. Charlotte Hertogs, Joppe De Meutter en Robin De Man maakten er zelfs een triootje van. Zij vormen de eerste hoofdleiding van de nieuwe gemengde groep, op hun beurt bijgestaan door volwassen begeleiders Nathalie Vervoort en Marc Van den Heurck.
Chiro Don Bosco is niet bepaald een jonge bruid. De meisjesgroep bestaat al 70 jaar. Bruidegom Chiro Gieke – genoemd naar de lokale patroonheilige Sint-Guibertus – zag twee jaar later het levenslicht. “Er is natuurlijk altijd contact geweest tussen beide groepen, al zaten de meisjes vroeger op een andere plek, in de Alfons Van den Sandelaan”, vertelt afscheidnemend leider Ward Den Dooven. “Dat veranderde vijftien jaar geleden, toen de meisjes ook naar ons grote speelterrein in de Lindenstraat verhuisden. Dat lag in het begin een beetje gevoelig, omdat het lokaal pal in onze zandbak gebouwd werd, maar eigenlijk hebben beide groepen altijd goed met elkaar kunnen opschieten.”
Containers
Chiro Giedo kijkt nu reikhalzend uit naar de nieuwe lokalen die de gemeente al een hele poos belooft. De huidige barakken – vooral die van de jongens – hebben hun tijd echt wel gehad.
“De plannen werden zopas nog aangepast omdat er nu nog maar één groep is. De laatste prognose is dat de werken snel kunnen aanvatten en dat Chiro Giedo vanaf november 2020 in de nieuwe lokalen kan. De gemeente stelt in afwachting containers ter beschikking als tijdelijke huisvesting. Ook die laten op zich wachten, maar zouden deze week dan toch geleverd worden, met dank aan jeugdconsulent Jonas Vanderoost, die zijn uiterste best doet”, besluit Ward den Dooven.
Oh ja: het huwelijksfeest van de twee Chiro’s wordt op 26 oktober nog eens in galastijl overgedaan tijdens het Chirobal in een grote tent in de Lindenstraat. Dat was altijd een exclusieve jongens-organisatie, maar nu niet meer natuurlijk.