Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Veel coalities mogelijk
Lijsttrekkersdebat
Tijdens het grote en enige lijsttrekkersdebat bleken de overeenkomsten tussen de verschillende partijen veel groter te zijn dan de verschillen. Ook de eerste publieke confrontatie tussen Maarten De Veuster (N-VA) en Tom Van Grieken (Vlaams Belang) veroorzaakte geen gensters.
Bart Fierens, die het druk bijgewoonde debat in het Kasteel van Schoten voor de Vlaamse Volksbeweging in goede banen leidde, maakte het de deelnemers misschien wat te makkelijk door hen quasi zonder tegenspraak punten te laten scoren. Maar de zeven protagonisten van de lokale verkiezingen vielen ook elkaar amper in de rede. Schoten is duidelijk Antwerpen niet, wat Tom Van Grieken ook durft te beweren.
Die laatste kreeg alleen alle andere lokale politici over zich heen door heel nadrukkelijk te zeggen dat heel wat sociale woningen in Schoten naar ‘vreemdelingen’ gaan. Maar over andere kwesties zaten burgemeester en uitdager Van Grieken dan weer op dezelfde golflengte. Zoals over de Paalstraat. “Ik volg u, Tom”, aldus De Veuster. “We moeten héél goed luisteren naar de handelaars alvorens onze winkelstraat bijvoorbeeld autovrij te maken.” Met haar pleidooi voor een Paalstraat zonder auto’s, stond Maya De Backer (Groen) overigens alleen.
Het debat leverde geen hoogoplopende discussies op, maar gelukkig wel enkele originele ideeen. Een medisch centrum waar arme mensen gratis terechtkunnen voor acute verzorging (Kurt Vermeiren, sp.a), een bijkomende wekelijkse markt in de wijk Deuzeld (Erik Block, CD&V) en een nachtbus voor vanuit de stad terugkerende fuifnummers (Tom Van Grieken, VB).