Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Even ontgoocheld, maar daarna toch fier”
Raheleh Asemani (29) uit Kapellen mist nipt haar eerste GP-zege
Raheleh Asemani (29) uit Kapellen heeft vorige week op de Grand Slam van Taoyuan in Taiwan zilver veroverd in de olympische gewichtsklasse -57 kilo. Asemani stond op een zucht van haar eerste Grand Prixzege, maar verloor in de finale in de verlenging van de Turkse wereldkampioene Irem Yaman.
“Ik was naar Taiwan vertrokken met als doel een medaille veroveren”, zegt de taekwondoka uit Kapellen. “Dat het uiteindelijk zilver is geworden, was kort na de finale wel een teleurstelling. Al heeft de blijdschap om zilver ondertussen wel de overhand gehaald. Het was mijn tweede medaille op een Grand Slam. Vorig jaar won ik al eens brons op de Grand Prix van Moskou. Nu zilver in Taoyuan. Hopelijk is het de volgende keer goud.”
(Te) klein
(lacht)
Het is niet vanzelfsprekend dat Asemani in de olympische klasse -57 kilogram zulke hoge ogen gooit. In de halve finales versloeg Asemani de Chinese Zhongsi Luo met 4-3. Net als winnares Irem Yaman was die Chinese ongeveer twaalf centimeter groter dan Asemani (1m70). In een sport als taekwondo een enorm nadeel. Asemani: “Ik heb iets meer kracht in mijn benen dan de grotere dames en kan hun trappen meestal goed afweren. Om punten te scoren tegen hen, moet ik heel slim te werk gaan.” Dat deed Asemani in Taoyuan perfect. De samenwerking met topsportcoach Davoud Etminani begint zijn vruchten af te werpen. “De topsporters en Etminani hebben elkaar een beetje moeten zoeken, maar nu loopt het goed. Davoud heeft ook een Iraanse achtergrond, tijdens de coaching kan ik Perzisch spreken met hem. Een groot voordeel. In je moedertaal begrijp je alles toch net dat tikje sneller.”
Postbode
Asemani heeft nog een tijdje gewerkt als postbode. Momenteel kan ze zich echter volledig concentreren op haar sport. “Als je naar de Spelen wil voor een medaille, kan je de job van postbode niet combineren met topsport. Alle aandacht gaat nu naar mijn sport. Ik woon in Kapellen en pendel voor de trainingen dagelijks naar de topsportschool in Wilrijk”, aldus Asemani.