Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“UA moet élke opleiding voor ingenieur kunnen aanbieden”
Rector Herman Van Goethem wil in reactie op UHasselt ook zijn slag thuishalen voor Antwerpse universiteit
In de Stadsschouwburg trapten de universiteit en hogescholen van Antwerpen gisteren hun academiejaar op gang. Rector van de UA, Herman Van Goethem, sprak een opvallende ambitie uit. Hij wil in navolging van de vraag van UHasselt ook meer opleidingen kunnen uitbouwen. Met een nadruk op ingenieursstudies.
“Vanuit zijn ligging zou de regio Antwerpen alle ingenieursopleidingen zelf moeten kunnen aanbieden, toegespitst op de aanwezigheid van onze wereldhaven met zijn belangrijke industriecluster, en vanuit onze ligging in een regio met hoge bevolkingsdichtheid, op het kruispunt van Europa. Er zijn geen redenen waarom UAntwerpen geen volledige universiteit zou kunnen zijn”, speechte Van Goethem gisteren.
Universiteit Hasselt vroeg vorige week nog twaalf nieuwe opleidingen te mogen opbouwen in de komende tien jaar. Zoals burgerlijk ingenieur bouwkunde, bio-ingenieur, computerwetenschappen en een master geneeskunde. In reactie daarop wil de UA-rector ook een slag thuis halen. “Als men toch voorstelt om het aantal opleidingen uit te bouwen, dan zijn wij ook geïnteresseerd”, licht de rector toe aan uw krant. “Uiteraard zouden opleidingen ingenieur en meer specifiek burgerlijk ingenieur een belangrijke toevoeging zijn aan de universiteit én de stad.”
40% minder
De rector legt ook uit waarom. “Als een opleiding in een bepaalde regio niet wordt aangeboden, zal 40% minder studenten uit die regio die opleiding volgen.”
Met andere woorden: minder Antwerpenaren worden ingenieur, want ze moeten zich verplaatsen naar een andere studentenstad om de opleiding te vol- gen. “Van de 100 universiteitsstudenten die in de provincie Antwerpen wonen, kiezen er 4,7 voor dit studiegebied. In VlaamsBrabant en Oost-Vlaanderen gaat het om 6,3% en 6,7%.”
De UA biedt al opleidingen als industriële wetenschappen: bouwkunde en soortgelijke aan. Maar pure ingenieursopleidingen ontbreken.
Een wens uitspreken is één ding, er zijn een resem hordes die genomen moeten worden. Als een onderwijsinstelling een opleiding wil organiseren, moet die eerst een onderwijsbevoegdheid krijgen van de overheid. Vervolgens moet een financiering worden bekomen, gronden en gebouwen ingericht en een toets van nieuwe opleidingen worden doorstaan. “Als het vijf jaar moet duren, dan is dat maar zo”, zegt Van Goethem. Ook een masteropleiding bio-ingenieur zou er moeten aankomen om de bachelor aan te vullen. Daarvoor heeft de UA al een onderwijsbevoegdheid en is de eerste horde dus al genomen.
Herman Van Goethem
Rector Universiteit Antwerpen
“Er zijn geen redenen waarom UAntwerpen geen volledige universiteit zou kunnen zijn.”
“Geen toelatingsproeven”
In zijn openingsrede maakte Van Goethem ook zijn standpunt duidelijk over een ander heet hangijzer. “Als een overheid een onderwijssysteem wil met toelatingsproeven, zal dat in Vlaanderen linea recta leiden tot de omvorming van universiteiten tot witte bastions.”
De rector wil een omgekeerde beweging maken. “We kunnen met het hoger onderwijs investeren in de democratische missie door te investeren in de instroom van beloftevolle studenten uit alle lagen van de samenleving. Door alle beschikbare individuele competenties te bevorderen, ontplooien en gebruiken, ongeacht de so-
cio-economische en culturele achtergrond.”
“Verplicht kleuterschool”
Ook burgemeester Bart de Wever deed zijn zegje op de opening van het academiejaar. Hij herhaalde voor de toehorende studenten dat de taalkennis van het Nederlands niet verloren mag gaan. “In aanloop naar dit academiejaar hebben we van professoren van allerlei pluimage te horen gekregen dat het niet goed gaat met de taalvaardigheid van studenten. Onze taal blijft nochtans de sleutel tot respectvolle omgang met elkaar.”
De burgemeester gebruikte enkele cijfers om zijn punt kracht bij te zetten. “35,5% van de middelbare scholieren in Antwerpen spreekt thuis geen Nederlands. Die groep heeft dubbel zoveel kans om de middelbare school zonder diploma te verlaten. 57,1% van de kinderen wordt geboren in een gezin waar Nederlands de voertaal niet is. Daarom moeten we de kleuterschool verplichten, zodat die leerlingen niet te laat aan de start verschijnen. Want dan lopen ze een achterstand op die soms niet meer in te halen is.”