Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Het charmeoffensief van Fergie
Sarah Ferguson wil met huwelijk van dochter Eugenie haar herintrede in Britse koningshuis inluiden
Volgend weekend beleeft Groot-Brittannië zijn tweede royal wedding van het jaar. De Britten lijken er niet storm voor te lopen. Toch wordt het huwelijk van Eugenie, princess of York, speciaal: het moet de blijde herintrede worden van haar moeder Sarah Ferguson in de koninklijke familie. De gevallen ex van prins Edward grijpt de kans met beide handen.
Meer dan twee decennia heeft prins Philip, de 97-jarige gemaal van koningin Elisabeth, Sarah Ferguson geen blik waardig gegund. Sinds ze in 1992 scheidde van zijn zoon, prins Edward, weigerde hij zelfs met haar in één kamer te zijn. Fergie, zoals ze werd genoemd, had zichzelf zo onmogelijk gemaakt dat ze verstoten
werd.
Maar prins Philip zal volgend weekend op de tanden moeten bijten, want bij de trouw van zijn kleindochter Eugenie met zakenman Jack Brooksbank zal hij haar niet kunnen ontlopen.
Strategisch vernuft
Sarah Fergusons charmeoffensief richting de Queen is al langer bezig. Daarbij maakt ze handig gebruik van het feit dat haar dochters het goed kunnen vinden met koningin Elisabeth. Tijdens een topoverleg afgelopen zomer kreeg Ferguson toestemming om de details van Eugenies huwelijk te regelen. Dat betekent ook dat ze op alle besloten vieringen aanwezig zal zijn.
Het was een staaltje van het strategisch vernuft waar Ferguson om bekendstaat. Voor het verjaardagsfeestje van haar andere dochter, Beatrix, had Fergie de koningin laten uitnodigen als eregast. De Queen kon dat niet weigeren. Sindsdien zou volgens de Britse media de dooi zijn ingezet. De hertogin van York is meer dan eens op de thee geweest bij de koningin, om praktische zaken te bespreken. Volgens intimi heeft de koningin zich verzoend met Ferguson
“omdat ze haar twee dochters goed heeft opgevoed”. ‘Duchess of Porc’
De rehabilitatie in het koningshuis lijkt dus de goede kant uit te gaan. Daarnaast doet Ferguson haar best om ook door de modale Brit in de armen te worden gesloten. Een promotournee langs de Britse media moet daarvoor zorgen. De hertogin kreeg het in het verleden hard te verduren. Toen ze een keer wat was aangekomen, doopten de tabloids haar zelfs tot “Duchess of Porc”.
De promotiecampagne is nodig, want de reacties op het huwelijk zijn lauw. Nochtans komt er op 12 oktober een stoet bekende namen naar Londen, zoals de Beckhams, Robbie Williams en George Clooney, al heeft die laatste vooral een band met de bruidegom, die voor zijn tequilamerk werkt. Maar de BBC weigerde de trouw live uit te zenden en ook ITV bedankt. Gefluisterd wordt dat de gastenlijst van 1.200 gewone burgers, die er bij de vorige royal wedding ook was, moeilijk gevuld raakt.
Ferguson drukte wel door dat er een wandeling zou komen, net zoals Meghan en Harry die maakten, maar de rit in een open koets die ze wilde, stuitte op publiek verzet. Net als de twee recepties die zijn voorzien – hoewel de kosten door Ferguson en haar ex zullen worden gedragen. Het neemt niet weg dat de Britse belastingbetaler 2 miljoen euro betaalt voor de beveiliging van het feest.
Of haar rehabilitatie helemaal gelukt is, zal Ferguson pas weten na het huwelijk. Dan zal duidelijk zijn hoeveel Britten het de moeite hebben gevonden om te komen kijken. De hotelsector in Londen heeft al laten weten dat er volgend weekend nog kamers zat zijn.