Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Elk jaar 90 miljoen ton eten in de vuilnisbak (maar boer Filip doet beter)
Landbouwer in Putte maakt met 150 deelnemers eerste Vlaamse ‘pathaton’ vuist tegen massale verspilling
Bij landbouwer Filip Nys in Putte vond zondag de eerste ‘pathaton’ in Vlaanderen plaats. 150 vrijwilligers kwamen in zijn bedrijf aardappelen sorteren voor de Belgische Federatie van Voedselbanken. Daar zijn ze blij met de actie die 1 ton patatjes opleverde.
McCain, de grootste producent van diepgevroren aardappelproducten ter wereld, organiseerde vorig jaar voor het eerst een Patathon in Wallonië. Het doel: bij een boer die samenwerkt met de multinational verzamelden vrijwilligers handmatig de aardappelen die na de commerciële oogst nog achterbleven, zo’n 3 tot 5% van het totaal. Dat proces wordt ook wel ‘gleaning’ genoemd. De aardappelen die te klein waren om er diepvriesfrieten van te maken, werden verpakt en weggeschonken aan de voedselbanken.
Zaterdag vond in Wallonië al een tweede editie van de Patathon plaats. Een dag later was er de eerste Vlaamse editie in Putte. Helaas lieten de oogstomstandigheden het niet toe om al te ‘gleanen’ op het veld van aardappelboer Filip Nys. In de plaats daarvan verdeelden de vrijwilligers een ton aardappelen in zakken van 5 kilo.
Verpakken en verzamelen
Met het initiatief wil McCain strijden tegen voedselverspilling. “Elk jaar wordt in Europa 90 miljoen ton voedsel weggegooid, terwijl meer dan 15% van de Europese bevolking afhankelijk is van voedselhulp”, zegt William Jarijch, sales director voor de Benelux bij McCain. “Wij proberen daar op ons niveau oplossingen voor te vinden.”
De eerste Patathon was vorig jaar goed voor meer dan 2 ton aardappelen. Dit jaar leverde de actie in Vlaanderen en Wallonië samen 2,4 ton op. “De opbrengst wordt vanaf deze week verdeeld onder mensen in nood via de caritatieve verenigingen die bij ons zijn aangesloten”, zegt Jacqueline Vanhussel, de woordvoerster van de Belgische Federatie van Voedselbanken. “In vijf jaar tijd gaf McCain ook al meer dan 1.300 ton producten weg. We zijn hen heel dankbaar.”
In Putte staken zo’n 150 vrijwilligers van alle leeftijden de handen uit de mouwen. Hoewel ze geen aardappelen konden rapen, zoals gepland, lieten de meesten dat niet aan hun hart komen. Ze stortten dan maar volop op het sorteren en verpakken. Oma en opa Linda Coppens en Ronny De Trèfle kwamen samen met hun kleinkinderen Asa en Ilio Van der Veken vanuit Aalst afgezakt, een pittige rit. “De kinderen keken er al een hele week enorm naar uit. We vertrokken al om 7.15u”, vertelt Linda. “We konden dan wel geen aardappelen komen rapen, maar het was toch plezant.”
De familie stond ervan te kijken hoeveel arbeid er nog aan de aardappelindustrie te pas komt. “Alles wordt nog met de hand gesorteerd. We hebben al twee zakken gevuld”, zegt Asa trots.
Ook Linda Fiers was vroeg uit de veren. Samen met haar zoontjes Quinten en Liam Staelens kwam ze speciaal van Gent naar Putte voor de Patathon. Vooral Liam, de jongzich
Linda Fiers
Deelneemster ‘pathaton’
‘‘De kinderen ontdekken hier dat niets vanzelf in de winkel verschijnt.’’
ste, amuseerde zich te pletter. Aan de kant van hun papa zat het landbouwleven ooit nog in de familie, en daar wil het gezin graag toch nog iets van doorgeven aan hun kinderen. “Hier ontdekken ze dat niets vanzelf in de winkel verschijnt”, filosofeert het gezin.
Rik (13) en Staf (11), de zonen van boer Filip, beleefden ook een hoogdag. Ze mochten allebei een paar vrienden uitnodigen en demonstreerden met plezier hoe het sorteren en verpakken in zijn werk gaat. “Toch een belevenis, met zoveel bezoekers hier”, zegt Rik.
Als kers op de taart trakteerde McCain alle helpers nog op, hoe kan het anders, frietjes.